Платон вспомнил сеанс сканирования. Нет, не ради веселья эгейцы уничтожили экипаж. Совсем не ради...

- Пока они там, мы не можем взять на борт Стато,- напомнил Крто.- Я знаю, что делать. Запишите мой крик ужаса и через усилители подайте сигнал наружу. Ни один эгеец не выдержит, услышав такой сигнал в воде... все удерут...

Крто взял в руки капсулу переговорника. От его пронзительного крика у людей заложило уши.

И они удрали, как предсказывал Крто... Исчезли, будто растворились в синей воде. Призраки наконец оставили "Елену Прекрасную".

Имма несколько минут смотрела на опустевший экран. Не было больше ни Эклскона, ни Валентины, ни Эрпа... И она тоже взвизгнула по-эгейски и кинулась в рубку - готовить корабль к взлету.

- Вил! Имма! - связался Платон с рубкой по внутренней связи.- Как у вас дела?

- Готовимся к взлету.

- Вы обещали спасти Стато! - напомнил Крто. Его голограмма слегка рябила множественная биокоррекция давала помехи при передаче изображения.

- На Стато никто не обратит внимания,- вмешался Дерпфельд.

- Сначала не обратит,- возразил Крто.- Но ему придется вернуться на острова Блаженства или хотя бы на Дальний... Неважно - куда. И тогда его тут же схватят.

- Он все равно обречен...

- Как легко вам говорить! - возмутилась Имма.- Стато наш друг. Крто, мы его спасем! Я не отдам команду на взлет!

- Никто не виноват, что в глайдере было лишь четыре места,- хмыкнул Дерпфельд. Он, казалось, не обратил внимания на протест Иммы.- Надо готовить корабль. А Стато, если у него достаточно высокий IQ, сообразит, что надо затаиться на Дальнем и не высовываться, пока здесь не появятся представители Лиги Миров - расследовать захоронения. Тогда в нужный момент он выскочит из кустов и сообщит о своем участии в деле спасения корабля. Простой план. И лучше всего для Стато додуматься до него.

- Что вы намерены делать? - спросил Крто.

- Взлетать.

- Стато погибнет!

- Как и другие эгейцы.

- У нас есть система оповещения,- напомнила Имма.- Мы можем выбросить в воздух предупреждающее устройство, и оно объявит на космолингве приказ всем убраться с места старта. Симпьютер тут же переведет все на эгейский.

- Тогда добавь такую фразу: "Безопасная зона - остров Дальний". Если Стато услышит, он поймет,- предложил Платон.

- Неужели на этом идиотском корабле нет средства спасти одного-единственного эгейца! - возмутился Крто. - На что он тогда годен, эта куча старого хлама!

- Прошу не оскорблять меня! - отозвался искин корабля. - Неужели во время инструктажа вас не предупредили, что ругать корабль недопустимо?

- Я...

- Что касается спасения гуманоидов и негуманоидов, находящихся снаружи, то на корабле существуют индивидуальные спасательные шлюпки. Радиус действия в космосе - 0,5 парсека. Радиус действия на планете класса "терра" - 180 километров. Как вы могли забыть о спасательных шлюпках, пилот-практикант Кира Коровина? - упрекнула "Елена" с чисто женской язвительностью.

- За десять лет многое можно забыть. Особенно то, что зубрил в академии. Сейчас... - Имма засуетилась, вставила пластину сервисного браслета в отверстие панели управления. - "Елена"! - крикнула она срывающимся голосом. - Выпустить индивидуальную спасательную шлюпку. Крто, дай код сервисного браслета Стато.

Все, затаив дыхание, наблюдали за голограммой полета спасательной шлюпки. Едва вылетев из воды и набрав высоту, она стала снижаться. Стато был где-то близко. И вдруг шлюпка повернула назад.

- В чем дело?

- Шлюпка не может связаться с сервисным браслетом.

- Стато! Жмот! - Имма чуть не плакала. - Я же говорила, что ему нужна новая сервисюга. Крто... почему он не купил новую сервисюгу? Почему?

- Над нами воздушный линкор класса "Икар", - сообщила "Елена".