Платон хотел заметить, что сейчас планета выглядит не так уж и плохо, если не считать уродливых следов фирмы Брегена, но благоразумно промолчал, предвидя реакцию возвращенца.

- На правильном пути мы, а не вы. Галактика наша, а не ваша,- продолжал Нако-май-кр-мо. Из его язвы на голове сочился гной нежно-зеленого оттенка.

- Чтобы быть главными, надо уметь воевать и побеждать,- Платон бросил, как приманку, заранее заготовленную фразу.- Насколько я знаю, эгейцы не воюют. И не воевали.

- И вы туда же! - возмутился возвращенец.- При чем здесь это? Бред! Бред! Умопомешательство Слокса на теории Сергея Переслегина о войне и разуме. Странная теория...

- Не знаком...

- Вы же человек! - возмутился возвращенец и стер струйку гноя, как струйку пота.- Он не знаком! Эта тория о том, что война неотъемлемое свойство разумных существ. Что разум и война - две вещи вполне совместные. Разума нет без войны(1).

1 Изложение теории С. Переслегина смотри в его статье "Структура и хронология военных конфликтов минувших эпох".

- Возможно, вы преувеличиваете...

- Нет! - опять перебил Нако-май-кр-мо.- Невозможно! А вот у Слокса обратный вывод. Для поднятия разумности эгейцам нужна война. Наш IQ в среднем ниже, чем у людей.

- Многие считают этот показатель необъективным,- дипломатично заметил профессор Рассольников.

- Не в том дело! - отмахнулся возвращенец.- У Слокса культ войны. Война это путь сплочения стада, утверждение альфа-самцов. Лишь для воинов возможно возрождение. Вот откуда эти мерзкие рельефы и статуи! В Столице на улицах скульптуры эгейцев с металлическими мечами, торчащими из тел.

- Не видел. Видел убитого из бронзы...

- Они там! - бесцеремонно перебил его Нако-май-кр-мо.

- Но, может быть, эгейцы когда-то воевали...

- Чушь! Драка только за самок в период гона. И все. Это мечта Слокса убийство и смерть. Мерзкий рельеф на площади острова Вдохновения - его затея. Пусть полежит теперь на дне, разбитый на куски.

- Значит, я нашел новодел, созданный по приказу Слокса? - Профессор Рассольников изобразил разочарование вполне убедительно: можно было подумать, что он только сейчас узнал, что плита поддельная.

Нако-май-кр-мо самодовольно заурчал, как сытый кот.

- Удивление? Разочарование? Не у вас первого. Корман - тоже. И опять же по поводу этого дурацкого рельефа.

- И вы сказали Корману то же, что и мне?

- Ну, разумеется! - Возвращенец обиделся - неужели кто-то усомнился в его честности?

- И Корман поверил?

- Нет. По словам Кормана: мы - самая мерзкая, самая кровожадная раса в мире. Ответом ему - мой смех в лицо. Ему и веселистам, и их дешевым картинкам. Нелепо: их подделки с изображением войн - доказательство великого прошлого! Поддельному прошлому место на дне. Сильные эмоции - наша пагуба.

- Как это? Венерические заболевания?

- Нет. Гордость морем, любовь к нему, ни дня без моря. Купание, все лакомства - исключительно из морепродуктов. Безумие, страсть, почти религия. Постоянные купания...- в голосе Нако-май-кр-мо слышалась странная экзальтация.Но в морепродуктах в те годы слишком много мутагенных веществ. Понимание пришло слишком поздно. Мутации. Изменения. Взрыв ярости и гнева. Все корабли на дне! Мы приняли решение - не надо больше кораблей.

Эгеец весь дрожал, как будто заново переживал с Эгеидой ее катастрофу.

- Если у меня возникнут какие-то вопросы, я еще к вам загляну...

- Это вряд ли! - фыркнул возвращенец, и комок гноя сорвался с его растрескавшихся губ.- Мечта Крто - наше удаление с архипелага. Давние слухи, что наше место отныне на Дальнем, но пока мы еще здесь. Но угроза высылки тенью над нами. Места на тверди нет для нас. Старая баржа и дно Океана - для нас. Такова мечта Столицы. Таково исполнение Крто.

- Но вы же умеете плавать!

- Многие демонстративно разучились.