– Начнем с начала. Вы родственник Джеймса Дулина Гоуэра?

– Скажите, о какой ценности речь.

– Обязательно скажем, – заверила его Кори. – Но перед этим мы должны установить вашу степень родства с Джеймсом Дулином Гоуэром – если оно, конечно, есть.

То ли официальный тон Кори, то ли обвинение в самозванстве заставили Гоуэра встрепенуться. Он вскочил:

– Да пошли вы все!

– Как скажете, – ответила Кори и повернулась к Уоттсу. – Пойдемте отсюда. Этот человек явно не имеет никакого отношения ни к Джиму Гоуэру, ни к золотому изделию.

Гоуэр замер:

– Золотое изделие?

Кори поглядела ему в глаза:

– Мистер Гоуэр, я должна убедиться, что вы готовы сотрудничать.

– Да-да, я буду сотрудничать. – Он снова сел на табурет и после долгой паузы произнес: – Джеймс Дулин Гоуэр – мой прадед.

Кори достала фотографию:

– Это он?

Гоуэр взял снимок дрожащей рукой и уставился на него во все глаза:

– Это что за штука?

– Реконструкция лица, выполненная по черепу мужчины, тело которого нашли в городе-призраке в нескольких милях отсюда. По результатам предварительного расследования это Джеймс Гоуэр.

– Похож. Да, это он.

– Вы уверены? Вот еще фотография и еще одна.

Гоуэр просмотрел все снимки:

– Точно он. Прадед исчез задолго до моего рождения, но в доме было много его фотографий. Я хорошо помню его лицо.

Кори забрала снимки:

– Расскажите о нем.

– Нечего рассказывать. Он владел захудалым ранчо в горах Сан-Андрес. Но правительство конфисковало его землю и все остальные ранчо тоже и построило на этом месте ракетный полигон Уайт-Сэндс.

– Значит, с ранчо его выселило правительство?

– Да. Вот подонки! Украли его землю, заплатили чистые гроши, а бедняга последние несколько лет крутился как мог, чтобы с голоду не помереть. Мне так отец рассказывал. Говорил, что землю забрали, потому что хотели что-то там добывать: то ли нефть, то ли золото. Прабабка ушла от него, а потом он пропал. Больше про него никто ничего не слышал.

– Когда он пропал?

– Через пару лет после того, как у него украли ранчо. – Гоуэр задумался. – Судя по тому, что говорил отец, это было где-то в середине сороковых.

– Кто-нибудь его искал?

– Государство и шериф для галочки отправили поисковый отряд, но те особо не старались. Побродили тут пару дней и успокоились. Значит, его тело нашли в Хай-Лонсаме?

– С чего вы взяли? – спросила Кори.

– Сами же сказали: тело обнаружено в городе-призраке в нескольких милях отсюда. А кроме Хай-Лонсама, больше городов-призраков в округе нет.

– Как бы то ни было, вы правы. Тело нашел черный копатель.

– Как там оказался мой прадед?

– Именно это мы и пытаемся выяснить, – ответила Кори. – Может, у вас есть какие-то догадки?

Гоуэр покачал головой:

– Понятия не имею. Как он умер?

– Пока непонятно, то ли это было убийство, то ли несчастный случай. У вас в семье что-нибудь рассказывали о Джеймсе Гоуэре? Какие-нибудь слухи, истории?

Джесси Гоуэр посмотрел на Кори с подозрением:

– Нет, ничего такого. Значит, при нем был ценный предмет? Золотые часы?

– Золотые часы? – переспросила Кори.

– Ну да. Карманные часы с созвездиями, выгравированными на пружинной крышке. Хронограф с обратным ходом.