|
Микрофоны проверены и установлены. Примерно в двадцати футах от стола первый ряд кресел для публики в студии. В аудитории около двухсот человек, в подавляющем большинстве женщины, многие из которых убежденные поклонницы мисс Фрейзер и часто посещают передачу. Я нарисовал правильную картину? Они кивнули. - Все верно, - сказал Билл Медоуз. - Многие из них приходили бы значительно чаще, если вы могли достать билеты, - сказала мисс Фрейзер. - Всегда заявок на билеты в два рая больше, чем мы можем удовлетворить. - Не сомневаюсь, - проворчат Вульф. Он продемонстрировал большую выдержку, не сообщив ей о том, насколько она опасна. - Однако лица, пославшие заявки, но не попавшие в студию, нас не интересуют. Важный элемент картины, о котором я пока не упомянул, еще не виден. В холодильнике у стены восемь бутылок "Хай спота". Как они туда попали? Ответ раздался с дивана. - В студии мы всегда держим три или четыре ящика. Они находятся в закрытом шкафу, - сказал Фред Оуэн. - Прошу прощения, мистер Оуэн, - Вульф поднял палец, - я хочу, насколько это возможно, услышать все из уст этих шестерых людей. - Бутылки были в студии, - сказал Талли Стронг. - В шкафу. Он всегда закрыт, потому по в противном случае их быстро расхватали бы. - Кто вынул восемь бутылок из шкафа и поставил их в холодильник? - Я, - сказала Элинор Венс. Я оторвался от блокнота и еще раз посмотрел на нее. - Это входит в мои обязанности. Ее беда в том, что она слишком много работает, подумал я. Сценаристка, исследователь, барменша - кто еще? - Вы не можете донести восемь бутылок одновременно, - заметил Вульф. - Конечно, нет. Поэтому я сначала беру четыре, потом возвращаюсь за остальным. - И оставляете шкаф открытым? Нет, - Вульф остановил самого себя, - уточнения подождут. - Он снова оглядел лица присутствующих. - Итак, бутылки в холодильнике. Кстати, я понимаю, что присутствие на передаче всех вас, кроме одного, традиционно. Исключение составляете вы, мистер Трауб. Вы посещаете передачи редко. Зачем вы пришли? - Из опасения, мистер Вульф. - Рекламная улыбка Трауба и его мягкий низкий голос нисколько не изменились, когда внимание было переключено на него одного. - Я все еще полагаю, что приглашение на передачу человека, торгующего сведениями о скаковых лошадях, ошибочно, и хотел быть там на всякий случай. - Вы хотите сказать, что не знали, о чем будет говорить мистер Орчард мне казалась отвратительной. - Если вы имеете в виду идею программы в целом, то я согласен. Однако мы собрались сюда не для этого. Вернемся к передаче. Меня интересует еще один фрагмент общей картины. Где находились стаканы, из которых должны быть участники? - На подносе в конце стола, - сказала Дебора Коппел. - Того самого стола? Там, где они сидели за микрофонами? - Кто поставил их туда? - Нэнсили Шеперд. Единственный способ терпеть эту девицу - занять ее каким-то делом. Еще лучше было бы вообще ее не пускать, но мисс Фрейзер против. Нэнсили Шеперд организовала крупнейший клуб девушек-поклонниц мисс Фрейзер в стране. Поэтому мы... Зазвонил телефон. Я поднял трубку. - Мистер Блеф, - доложил я Вульфу, употребляя одну из пятнадцати кличек, которые имел у нас звонивший. |
