|
- Да. А мы пошли дальше. Мисс Венс, которая не только пишет сценарии, но и выполняет для программы исследовательскую работу, представила список кандидатур. Я с удивлением обнаружил, что существует более тридцати различных изданий о скачках только в одном Нью-Йорке. Мы просеяли этот список и вошли в контакт с пятью издателями. Мне следовало их предупредить, что слово "контакт" в этом кабинете употреблять запрещено. Теперь Вульф ему покажет. Он нахмурился. - Все пятеро были приглашены? - О нет! Мы договорились, чтобы эти издатели встретились с мисс Фрейзер. Она должна была выяснить, кто из них наиболее подходит для эфира и не выкинет чего-нибудь такого, что испортило бы программу. Право окончательного выбора было оставлено за ней. - Каким способом были отобраны эти пятеро? - Научным. Учитывалось время, на протяжении которого они занимаются своим бизнесом, качество бумаги и полиграфия изданий, мнение спортивных журналистов и подобные факты. - А кто осуществлял отбор? Вы? - Нет... Я не знаю... - Я, - заявила твердым тихим голосом Элинор Венс. Я посадил ее недалеко от себя, поскольку не один Вульф любит окружать себя предметами, на которые приятно смотреть. Она явно еще не отоспалась и сжимала зубы, чтобы не дрожал подбородок. Тем не менее только она из всех присутствующих напоминает мне, но я все-таки сначала мужчина, а потом уже детектив. Интересно, как будет выглядеть ее лицо, если в один прекрасный день в ее карих глазах снова появится веселье. Она продолжала: - Сначала я отбросила тех, кто абсолютно непригоден. Это составило более половины. Затем я поговорила с мисс Коппел, мистером Медоузом и, кажется, с кем-то еще. По-моему, с мистером Стронгом, да, именно с ним. Но все-таки решение нужно было принимать мне. И я отобрала пять человек. - И они все встречались с мисс Фрейзер? - Четверо из них. Одного не было в городе, он уезжал во Флориду. Вульф посмотрел налево. - И вы, мисс Фрейзер, выбрали из этих четырех Сирила Орчарда? - Да, - кивнула она. - А как вы это сделали? Научным способом? - Нет, - улыбнулась мисс Фрейзер. - Во мне нет ничего научного. Орчард мне показался человеком неглупым. Из всех четверых у него был наиболее приятный голос, и он лучше всех говорил. Кроме того, мне понравилось название его листка "Ипподром". И потом, я проявила немного снобизма, поскольку его издание было самым дорогостоящим - десять долларов в неделю. - По этим соображениям вы его и выбрали? - До того как он пришел к вам в числе тех четверых, вы его не видели и ничего о нем не слышали? - Я его не видела, но слышала о нем. И имела представление о его жизни. - О? - Вульф прикрыл глаза. - Вот как? - Да, примерно за месяц до этого, а может быть, раньше, когда снова возник вопрос о приглашении в программу ипподромного "жучка", я подписалась на несколько листков. На три или четыре, чтобы посмотреть, что они из себя представляют. Естественно, не на свое имя. Подобные вещи делаются от лица моего менеджера - мисс Коппел. Одним из них был тот самый "Ипподром". |
