— Ты мне ничего не желаешь сказать? — первой нарушила молчание Ольга Анатольевна.

— А разве ты не знаешь, что я хочу тебе сказать. К чему слова, если так все ясно.

— Нет, не ясно. — В ночной тиши ее голос прозвучал и слишком резко и слишком громко.

— Тогда ты права, есть причина для произнесения слов.

— Ты иногда бываешь невозможным человеком, — вздохнула женщина.

— Я знаю, но ты давно привыкла. Так что стоит ли об этом говорить? Говори о том, что у тебя на сердце.

— Ты хочешь завтра же отсюда уехать.

Шаронов слегка пожал плечами.

— А как ты думаешь, чего я еще могу хотеть. Когда я встал на путь, то сделал это не для того, чтобы с него сходить. И ты была уверенна в моей правоте. И все годы меня поддерживала, шла за мной.

— Ничего не изменилось, Андрюша, — тихо произнесла Ольга Анатольевна.

Шаронов посмотрел на нее.

— Тогда почему ты так напряжена?

— Потому что ты намерен все бросить.

— Мне давно не было так противно, как в этот вечер.

— Но ты же предполагал, когда сюда ехал, что тебя тут ждет.

— Не знаю, как-то за последние годы я отвык от таких представлений.

— Мы жили чересчур уединенно, — произнесла она. — Вернее, варились в собственной кампании.

— И вот вышли в свет, — усмехнулся Шаронов. — Хотя этот свет похуже любой тьмы.

— Послушай, если нам посылаются испытания, значит, это не просто так. Значит, настала пора пройти через них. Разве не ты много раз мне это повторял. Но сейчас, когда твои слова превратились в реальность, ты вдруг отступаешь. Разве не должны мы пройти все до конца. И ведь мы тут не случайны, наш мальчик…

— Если бы не он, я бы собрал чемодан и укатил домой, — прервал ее Шаронов.

— Ради него мы должны вытерпеть все. А я вижу, что ты к этому пока не готов.

Шаронов внезапно остановился.

— Да не готов, и это стало для меня большой неожиданностью. Мне-то казалось, что я приобрел ко всему подобному стойкий иммунитет. Когда уходишь так далеко в запределье, то возникает уверенность, что все земное, убогое, примитивное на тебя не влияет.

— А как оказалось? — с тревогой спросила жена.

— Я подвержен почти в той же степени влиянию низменного, как и прежде. Мы были уверены, что шли все эти годы вперед, а как выясняется, топтались на месте. Иногда мне, в самом деле, кажется, что в мире кроме иллюзии ничего не существует.

— Ты не прав, — порывисто произнесла Ольга Анатольевна.

— Не прав? В чем?

— В том, что все эти годы мы топтались на месте.

— Почему ты так уверенна?

— То, что ты сегодня испытал, это всего лишь первичная реакция на происходящее. Просто ты отвык от подобных эксцессов. Но вот увидишь, выдержка к тебе вернется. И ты убедишься, что эти годы прошли не впустую.

— Я предвижу большие сложности, конфликты.

— Наш мальчик, ради него… Помнишь, когда Суздальцев пришел к нам с этим предложением, то первая мысль, которая к нам пришла, — это посланник свыше.

— Первая мысль не всегда верная, — невольно улыбнулся Шаронов.

— А мне как раз кажется, что первая мысль самая верная.

— Вот видишь, у нас уже начались разногласия. Плохой признак.

— У тебя разыгралось воображение.

— Может быть, — задумчиво проговорил Шаронов.

— Ты не уедешь и сделаешь все, ради чего мы здесь? — спросила Ольга Анатольевна.