— Привет, лежебока. Вижу, ты горазд есть и спать.

Он снова поцеловал его, потом выпрямился. Малыш недовольно захныкал и повернул голову, следя за отцом. Тесса недоуменно взглянула на Чейза. Не появлялся со дня рождения Кристофера, а тут пришел, и на тебе, малыш встретил его как родного, будто уже привык видеть рядом. Неужели инстинкт?

Чейз постарался улыбнуться.

— Привет, Тесса.

— Привет, Чейз, — она кивнула, стараясь говорить как можно спокойнее.

Он оглядел ее с ног до головы.

— Выглядишь великолепно!

Так странно было видеть ее без огромного живота. Короткая темно-фиолетовая юбка и в тон ей шелковая блузка с глубоким вырезом обтягивали фигуру именно там, где надо. Он даже попытался представить, как выглядит ее лифчик, и сразу почувствовал, как жар желания ударил в голову. Кристофер продолжал хныкать, и Чейз снова наклонился и взял его на руки. Мальчик спокойно устроился на руках у отца. У Тессы перехватило горло. Ей бы никогда не надоело смотреть на эту пару!

— Он мокрый, давай я его переодену.

Тесса потянулась к малышу. В этот момент в комнату заглянула Дана и позвала ее в магазин.

— Не беспокойся, я справлюсь, — произнес Чейз, — иди к покупателям. Только покажи, где у тебя что лежит.

Поколебавшись немного, она показала головой на соседнюю дверь. Чейз вошел, положил Кристофера на маленький туалетный столик и принялся за дело. В углу стояла переносная люлька, а рядом были аккуратно разложены игрушки и одежда.

— У-у-у, сынок! Ну ты и постарался. А не мог приберечь все эти богатства для мамы? — Малыш открыл рот, словно хотел ответить, и заколотил в воздухе руками и ногами. — Ну, ничего, не переживай, я думаю, ей тоже достанется. Ведь ты еще не скоро научишься ходить на горшок. — Одной рукой держа сына, он вытащил из-под него грязную пеленку. Завороженная зрелищем Тесса никак не могла уйти и, стиснув пальцами дверную ручку, наблюдала за Чейзом. Движения ловкие и уверенные. При этом он успевал еще играть с сыном, и тот в ответ радостно улыбался.

Тесса почувствовала себя невообразимой дурой.

Пока она искала няню, подходящую для будущего президента, Кристофер три дня проводил с ней в магазине, а три дня дома с Кэрол Энн, Селестой и Самантой. Конечно, ей хотелось, чтобы малыш был с ней каждую минуту. Но оказалось, что работать невозможно, если Кристофер находился где-то рядом.

— Он накормлен? — услышала она.

Тесса вздрогнула, перевела взгляд на Чейза и кивнула.

— Пора, парень, спать. — Не обращая на нее внимания, он смотрел на сына. — Нет, никакого хныканья! Нам, мужчинам, распускать нюни не полагается.

У Тессы жгло глаза от подступивших слез. Как хотелось ей броситься к Чейзу, обнять его и прижаться к нему всем телом. Но Чейз даже не смотрел в ее сторону. Как им удалось так быстро превратить любовь в непримиримую вражду? И хотя сердце изнывало от тоски, его поведение только подтверждало, что ему нужен ребенок, а не она. Почему бы иначе так быстро испарилась его любовь?

Укладывая сына, Чейз каждой клеткой ощущал женщину, стоявшую рядом. Его первым движением было броситься к ней и признаться, что он безмерно любит ее и уже больше не в силах продолжать эту нелепую и жестокую игру, ведь они созданы друг для друга и только вместе могут быть счастливы! Однако обида оказалась сильнее.

— Чейз!

Он выпрямился, но продолжал смотреть на сына.

— Не читай мне лекцию, Тесса, о моих правах.

— Я не собиралась. — Она облизнула пересохшие губы.