– Как бы там ни было, я собрала свои вещи и ушла из дому. Поскольку считала, что поступила плохо. Когда сутенер меня подобрал, я голодала. Ну а раз я все равно никому не нужна, какая разница, чем заработать себе на хлеб? Он обо мне заботился, и я делала все, что он говорил. Наверное, я не хотела жить. А потом – спасибо Адской Пыли! – я почувствовала себя значительно лучше; очень скоро остальное уже не имело значения.

– Мы должны тебе помочь, – сказала Джоли. – Сейчас домой тебе путь заказан. Но и на улице оставаться нельзя.

– Именно поэтому я и жила под присмотром сутенера. Мне некуда идти.

Джоли погрузилась в размышления. Может, отвести девушку в особняк к Луне, который находился совсем недалеко? Однако Луна послала ее сюда – значит, знала о положении, в которое попала Вита. Она могла бы и сама забрать девушку, но, по‑видимому, считала, что ее необходимо вылечить изнутри, чтобы Вита примирилась со своим положением и добровольно вернулась домой.

Домой – к отцу, который ее изнасиловал? Нет, невозможно! Получалось, что Джоли ни на шаг не приблизилась к решению проблемы. Бездомная, грязная, без денег и других источников существования – что же теперь делать с несчастной Витой?

Впрочем, есть ведь специальные приюты для сбежавших из дому. Можно там переночевать. Оставалось найти адрес приюта…

Джоли встала и зашагала по переулку. Однако по мере того как сгущались сумерки, здесь стали появляться люди.

– Эй, какой запах! – закричал какой‑то подросток.

В следующий миг она оказалась в кольце парней – слишком молодых, чтобы работать, но достаточно взрослых, чтобы придумать какую‑нибудь гадость. Скоро им надоело корчить рожи и зажимать носы, демонстрируя, как дурно пахнет от встречной девчонки. У них появились идеи поинтереснее.

– Откройте пожарный кран! Окатите ее водой! Разденьте! А потом…

– Послушайте, я пытаюсь найти приют для сбежавших из дому, – сказала Джоли и тут же поняла, какую ошибку совершила.

– Значит, никто не знает, где она! – радостно закричал один из парней.

– Помоем ее хорошенько, а потом затащим в наше убежище. Отлично проведем время сегодня!

– Мы попались, – заметила Вита. – Ты и твои идеи о переустройстве мира!.. Вот она реальность! – Потом, после некоторых раздумий, она добавила: – Может быть, у них найдется немного АП! Я обслужу их всех!

– Ничего подобного! – возмутилась Джоли.

Но она боялась, что их ждет групповое изнасилование – не самая приятная перспектива. Да, они действительно оказались в реальном мире!

Однако, когда парни попытались ее схватить, к ним подлетел полицейский ковер. Мгновенно один из парней, в руке которого сверкнул нож, подскочил к Джоли.

– Скажи, что все в порядке! – прошептал он, держа нож так, чтобы полицейские его не увидели.

Джоли пришлось быстро принимать решение.

– Я сделаю кое‑что получше!

Она сняла немного мусора со своего платья и швырнула его в сторону полицейских.

– Вот тебе, плоскостопный болван! – Прошло уже много лет с тех пор, как полицейские страдали от плоскостопия, но кличка осталась.

– Что ты делаешь? – изумленно спросила Орлин.

– Хочу, чтобы нас арестовали!

Однако мусор не попал в полицейских; парни рассмеялись. Джоли поняла, что необходимо предпринять что‑нибудь более существенное. Засунув руку под платье, она сорвала с себя грязные трусики – парни восторженно уставились на нее, а Джоли швырнула трусики в полицейский ковер.

– И еще вам подарочек, болваны!

– Нас посадят за решетку! – запротестовала Вита.