— Это их не касается. Какое-то время они ехали молча.

   — Я тоже хотел у тебя кое-что спросить, Энни, — прервал молчание Сэм необычно вкрадчивым тоном.

   — Что же?

   Он внимательно посмотрел ей в глаза.

   — Почему ты не сбежала? Ведь ты могла взять обеих наших лошадей и мою винтовку.

   — Так ты заметил, — с усмешкой пробормотала Энни.

   — Да, заметил, черт побери! Она смело встретила его взгляд.

   — Ты хотел, чтобы я сбежала, Сэм? Услышав этот вопрос, он помрачнел.

   — Не знаю, как это я потерял бдительность. Но почему вдруг ты упустила такой момент? Разве что по глупости, хотя на тебя это не похоже.

   — Ты прав.

   — Тогда почему, Энни?

   К своему удивлению, Энни почувствовала, как слезы обожгли ей глаза, но не стала их прятать.

   — Потому что я дала тебе слово, Сэм. Точно так же, как ты дал слово этим детям. У меня тоже есть кодекс чести.

   В его глазах зажегся какой-то непонятный огонек.

   — У преступников нет кодекса чести, Энни.

   — Совершенно верно, — горько вздохнула она. — Советую тебе над этим подумать, Сэм Ноубл!

   Сэм и не мог думать ни над чем другим!

   Глава 14

   Они продолжали путь в напряженном молчании. Энни знала, что, сдержав свое слово и оставшись с Сэмом, она рисковала быть казненной. Конечно, это было глупо, но она просто не могла поступить иначе. На ее глазах Сэм снял с дерева перепуганную рысь, чтобы дети священника не плакали. Она не ожидала такой чувствительности от безжалостного охотника за головами. Кому-то это происшествие могло показаться пустяком, но только не Энни.

   К полудню ландшафт снова начал меняться. На юго-западе появились крутые холмы, местность сделалась неровной. Замелькали глубокие ущелья и высокие вершины, густые кедровые рощи и массивы столовых гор — все говорило о том, что они достигли подножия Скалистых гор.

   Когда они спустились на большую тенистую поляну перед очередным ручьем, Сэм обернулся к Энни.

   — Пожалуй, остановимся здесь на ночь. Энни взглянула на небо.

   — Вот как? Ты меня удивляешь, Сэм Ноубл. Ведь стемнеет еще не скоро.

   — По-моему, это хорошее место для привала, — с нажимом сказал он.

   Она натянула поводья.

   — Да, но мы могли бы еще ехать и ехать, и ты быстрее доставил бы меня в Сентрал-Сити.

   Сэм спешился, решительно подошел к Энни и стащил ее с седла. Его руки легли ей на плечи.

   У нее свело живот от его пронизывающего взгляда.

   — Я сказал, что мы остановимся здесь.

   — Да, конечно, — выдавила из себя Энни.

   Он отступил на шаг и сердито бросил:

   — Пойду соберу хворост.

   Глядя ему вслед, Энни покачала головой и попыталась сосредоточиться. Сэм вел себя очень странно. После того как он спас рысенка, она прониклась к нему еще большей симпатией, чувствуя то же самое и с его стороны. Однако он почти не разговаривал с ней в течение всего дня, хотя было совершенно очевидно, что их влекло друг к другу.

   Разложив костер, Сэм сел на валун и стал следить за каждым ее движением.

   Энни смущенно кашлянула.

   — Если ты не возражаешь, я искупаюсь.