Строители принесли пиво. Они предложили сходить во дворец за напитком, более подходящим для Макса и Пиппы, но Пиппа покачала головой и взяла бутылку пива.

— Мы не настоящие короли, — произнесла она, — мы просто оказались в выгодном положении. И не вздумайте отбирать у меня пиво!

— Вы представители королевской семьи, — Блейк посмотрел на Макса с упреком, однако тот не обратил на него внимания.

Наконец мужчины рассмеялись, напряжение ушло.

Макс не принимал участия в разговоре, он слушал, как Пиппа смеется и шутит со строителями. Ее джинсы и футболка, а также волосы и щеки были покрыты кирпичной пылью. На запястье Пиппы виднелась царапина. Она смеялась чьей-то шутке и пила пиво прямо из бутылки.

Филиппа была самым милым существом из когда-либо встреченных Максом. Он задумался о том, какие именно чувства она в нем пробудила.

Как отреагирует моя мать на сообщение о том, что я влюбился в опекуншу нового наследного принца и должен остаться в Альп д'Эстелла? Это наверняка разобьет ее сердце.

Макс поднял глаза и увидел, что Пиппа смотрит на него.

— Ты явно думаешь о чем-то ужасном, — сказала она.

— Я думал о шифере.

— Неужели? — брови Пиппы удивленно приподнялись.

Макса начинала беспокоить ее способность читать его мысли. Взяв несколько листов шифера, он полез на крышу, к счастью, никто этого не заметил, все разговаривали с Пиппой.

Хорошо, что жители этой страны полюбили ее. И все же, каким будет ее положение при королевском дворе?

— Сегодня вечером мы даем пресс-конференцию, — обратился Макс к Пиппе, она посмотрела наверх. — Потом будет фотосессия. Беатрис оденет детей так, как подобает выглядеть королевским отпрыскам.

— Эти костюмы очень яркие, — встрял Блейк. — На платьях девочек будет по четырнадцать юбок с ленточками, а на мальчике брюки и жилет. Все уже готово.

— Я хочу, чтобы ты тоже оделась должным образом, — проговорил Макс.

— Я не являюсь членом королевской семьи, и уж тем более не похожа на него в данный момент, — Пиппа помахала кирпичом, который держала в руках.

— Нет, мисс, — сурово произнес Блейк, — вы выглядите как член королевской семьи, впрочем, как и принц Максим.

Остальные мужчины на стройке поддержали его.

— Люди должны знать тебя, — заявил Макс Пиппе. — Тебе необходимо принять участие в пресс-конференции.

— Мне пойти туда в свитере с оторванной пуговицей?

— Через час я закончу работу и отвезу тебя в магазин.

— У меня нет денег.

— Ты — опекунша наследника трона Альп д'Эстелла, поэтому теперь тебе будут выплачивать пособие, так что привыкай к этому.

Дети отказались ехать с Пиппой в магазин, потому что были заняты гораздо более важными вещами: они сидели под яблоней в фруктовом саду и выбирали червей из компоста.

— Мы делаем почву для посадки моркови, — сообщили Пиппе близнецы. — Нам нужны черви. Садовник говорит, что червей никогда много не бывает.

Итак, Пиппа отправилась в магазин с Максом на его автомобиле.

— Какое платье мне нужно купить?

— Тебе нужно купить несколько платьев, одно длинное вечернее для официальных мероприятий и пару платьев для торжественных обедов.

— Я обедаю с детьми.

— Я надеюсь, после моего отъезда ты будешь выполнять мои обязанности во время государственных праздников.

— Значит, ты решил, что я останусь?

— Я полагаю, ты думаешь над этим вопросом.