Она взяла его за руку и отвела ее от своего лица.

— Ты замечательная женщина.

— Неужели? — Пиппа улыбнулась. — Только мне нужно купить платье. И не вздумай целовать меня!

— Почему я не могу этого сделать?

— Ты прекрасно знаешь ответ. Мы никогда не будем вместе. Случайная интрижка только усложнит наши отношения.

— Я не говорю о случайной связи…

— Лучше вообще ни о чем не говори, а отвези меня в магазин, — она повернулась и стала смотреть прямо перед собой. — Итак, чего мы ждем?

Глава восьмая

Макс и Пиппа договорились встретиться в ресторане после того, как она купит себе платья.

Войдя в ресторан, Макс заказал кофе и купил газету. Выпив половину чашки, он услышал какой-то шум на улице. Это была Пиппа в окружении мужчин в униформе. Макс поднялся на ноги, подошел к выходу из ресторана и окликнул Пиппу. Она повернулась, и на ее лице отразилось явное облегчение. Пиппа буквально влетела в двери, Макс заметил, что она в бешенстве.

— Ты хорошо меня подставил, Ваше Высочество! — она швырнула банковскую карту, которую дал ей Макс, на ближайший столик. — Мне сказали, что я не выгляжу как представитель королевской семьи! Эта идея покупки платьев изначально была глупой.

— Ты хочешь сказать…

— Я едва успела войти в магазин, — проговорила Пиппа, — как меня стали расспрашивать, не ошиблась ли я адресом? Затем я оказалась нос к носу с расфуфыренной владелицей магазина, Даниэлой, и сказала, что мне нужны три платья для торжественных случаев.

Макс был сбит с толку, а Пиппа едва сдерживала слезы.

— Она показала мне одно платье, я захотела его примерить, тогда меня попросили предъявить паспорт и банковскую карту.

— Понятно, — сказал Макс, хотя до сих пор не понимал, что же произошло.

— Даниэла указала мне на примерочную кабину и, пока я переодевалась, позвонила Леву. Тот заявил, что я не имею никаких прав в замке и, должно быть, украла банковскую карту у тебя. Кроме того, он сразу же прислал в магазин полицию.

— Ты шутишь? — давно Макс так не удивлялся.

— Выйдя из кабины, я наткнулась на шестерых полицейских. Даниэла заставила меня переодеваться в мою одежду прямо у них на глазах! Никогда прежде меня так не унижали! — Пиппа сжала кулаки с такой силой, что у нее заболели руки. — Потом полицейские заявили мне, будто я арестована. Я принялась оправдываться и сказала, что принц-регент Максим ждет меня в этом ресторане. Они проводили меня до дверей, а теперь смотрят на тебя и нервничают, потому что ждут твоей команды: либо отпустить меня, либо пристрелить.

В дверях в самом деле стояли полицейские, которые переговаривались между собой.

— Кажется, они знают тебя, — Пиппа понемногу успокаивалась.

— Я пойду и поговорю с ними.

— Хорошо, а я тем временем пойду и украду кружку пива из бара.

— Может быть, ты лучше выпьешь кофе?

— А пиво пить неприлично?

— Выпей лучше кофе.

Видимо, полицейские сами поняли, что были не правы, арестовав Пиппу, потому что когда к ним подошел Макс, вид у них был очень виноватый. Выяснив, кто приказал вызвать полицию, Макс потребовал записать имена и звания всех присутствующих. Полицейские принялись выполнять его указание, а он повернулся к Пиппе.

— Мы должны уладить это происшествие, — мрачно сказал Макс. — Те, у кого есть друзья в высших эшелонах власти, могут вызвать полицию в любой момент.