– Ты никогда не рассказывал мне об этом, – тихо ответила Росалия.

Их взгляды с Тео встретились, и ей вдруг защипало глаза от понимания, как сильно она его любит и как сильно он любит ее. Все это время они прятали друг от друга любовь, маскируя ее дружбой и обучением. Но Тео для Росалии был как духовный отец, тот, кто понимает ее и принимает такой, какая она есть. От осознания этого Росалия улыбнулась, и слеза прокатилась у нее по щеке.

– Я не рассказывал, потому что не знал, что ты решишь. Не хотел, чтобы ты принимала решение из любви ко мне. Это было бы неправильно по отношению к сельве.

– Понимаю, – Росалия вытерла мимолетные слезы. – Спасибо, что верил в меня, даже когда я в себя не верила.

– Я знал, что с приходом Другой ты примешь окончательное решение. Когда Сандра села передо мной, за ее щитом из страхов и неуверенности я увидел такую же маленькую девочку, которая смотрит на мир внимательно, не упуская ни одной детали. Вы похожи, но вы разные. И вы обе нужны были сельве для этой битвы.

– Какой еще битвы? – насторожилась Росалия.

– Скоро все поймешь сама, – загадочно ответил шаман и запел одну из ночных песен сельвы.

А утром их нашли Хосе и Пенти.

Хосе вышел к ним первым, за ним, прихрамывая, шел Пенти. Оба внезапно постарели за эти два дня в сельве. Ровесники Росалии, теперь они выглядели старше ее лет на десять. Впрочем, Росалия, отметив это, задумалась, не изменилась ли и она после пережитого испуга и боли. Но проверить возможности не было.

Ее удивило, что немногословный Хосе подошел к ней после приветствия шамана и сказал:

– Шаман?

Росалия кивнула.

– Я знал. Все знали. Просто ждали. Тео никого больше не обучал, только тебя.

– Ты хотел? – вдруг стало интересно Росалии.

– Да. Хотел. Но одного хотения мало. Тео мы были не интересны. Ты будешь хорошим шаманом, не сомневайся. Просто непривычно это все. Но после того, что случилось, уже все можно понять.

Невысокий, коренастый, с небольшим выпуклым животом, Хосе был непривлекателен, но охотником был хорошим. С собой он принес мясо пекари, которым поделился с шаманом и Росалией. Росалия вдруг вспомнила, что до появления Рубена Хосе часто ходил вокруг ее хижины – наверно, она ему нравилась тогда. Сейчас он жил один, помогая брату и его многочисленным отпрыскам. А теперь брата не стало. Интересно, что дальше станет делать Хосе? В том, что он продолжит заботиться о племянниках, Росалия не сомневалась. Но вот станет ли договариваться со вдовой или продолжит жить рядом бобылем – пока было не ясно.

После завтрака решили искать остальных. Росалия могла наступать на раненую ногу, поэтому понемногу двинулись вперед.

Росалию не покидало ощущение, что времени у них остается совсем мало. Необходимо было найти остальных, заставить их оставить все, что они нашли в сельве, и вернуться в надежде, что проклятие снято.

Но через пару часов на привале Росалия тихо сказала Тео:

– У меня такое ощущение, что зло не отпустит нас так просто. И оно потребует чего-то взамен.

Тео лишь коротко кивнул в ответ.

Глава 28

Легкие взорвались болью, возвращая Сандру в сознание. Понимания, где она, еще не было, только тело изогнулось от боли, заставляя ее выкашлять песок и воду. Шум сельвы раздался внезапно и оглушительно, казалось, лес приветствует ее бурными аплодисментами и воплями восхищенной публики.

Когда Сандра смогла продышаться, она упала на бок и, приоткрыв глаза, попыталась понять, где она.

Ее щека лежала на грязном речном песке. Впереди виднелся берег реки и зеленая сельва.

Через некоторое время, когда легкие перестало драть, Сандра смогла приподняться и сесть.