– М-м-м, – пробормотала Суджин. Она вырезала два идеальных треугольника для глаз, но справиться с изгибом рта оказалось сложнее. – Танцы не совсем мое.

Марку ничего не удавалось, но он был сам виноват. Он переоценил свои способности и решил вырезать кошку, но получалось больше похоже на двуногую корову.

– Да ладно, Су. Это же твой последний школьный бал. Такое нельзя пропускать! – сказал Марк, выбирая мягкую мякоть тыквы и подавая ее Милкис. Крыса выпрыгнула из кармана его рубашки, чтобы полакомиться, и тут же запачкала мордочку оранжевым. Похоже, она полюбила Марка и всегда держалась рядом с ним. Или она поняла, что он здесь самый большой неудачник, и поэтому выбрала его объектом своей преданности.

– На самом деле я ни на один не ходила.

– Значит, это станет твой первый, – сказал Марк. – Будет весело! Обещаю.

– Ну… – Честно говоря, последнее мероприятие, на котором она оказалась, та ужасная тусовка у костра, только укрепило ее отвращение к вечеринкам. – Не знаю.

– Нужно пойти, – согласилась с Марком Мираэ, отложив нож, чтобы подобрать пальцем мед, который собрался на дне пиалы. Она вылизала ее и радостно хмыкнула.

– Почему?

– Тебе будет полезно для разнообразия выйти из дома.

– Я выхожу из дома, – возразила Суджин. – Работа. Школа. И еще среди ночи с вами, двумя ботаниками.

– Ну, если не хочешь, я не заставляю… – начал Марк, но Мираэ перебила его.

– Ты знаешь, что я имею в виду, – она щелкнула Суджин по колену. – Тебе нужно сделать что-то новое и отвлечься от того, что произошло с Силасом. Ты с тех пор сама не своя. Я за тебя переживаю. – Мираэ говорила очень убедительно, и ее слова звучали скорее как приказ, а не предложение.

Марк сидел тихо, наблюдая, как сестры перекидываются словами, будто мячом через сетку, и понимал, что ему не стоит вмешиваться в эту дискуссию. Суджин хотела отказаться лишь из чувства противоречия. Но почему-то это было важно для Мираэ, так что в итоге она подняла руки, сдаваясь. – Ладно.

Это было не слишком романтичное согласие, но Марк знал Суджин достаточно хорошо, так что все равно выглядел довольным.

Так Суджин и оказалась в этой ситуации: содержимое двух шкафов вывалено на пол, косметика разбросана по кровати и тумбочке.

Суджин застонала, когда сестра застегнула на ней очередное платье. Короткое, желтое, с пышной юбкой. Мираэ всегда была немного меньше, так что платье оказалось тесным.

– Не подходит, – сказала Мираэ, бесцеремонно расстегнула платье и отбросила его в сторону. Большинство нарядов, которые примерила Суджин, принадлежали сестре. Суджин не любила вечеринки, но Мираэ ходила на каждый осенний бал, не пропуская и другие школьные мероприятия.

– Почему мы занялись этим сейчас? Бал только на следующих выходных, – возмутилась Суджин. Лицо казалось липким из-за румян, которыми Мираэ покрыла ей щеки. Милкис выпустили из клетки, и она сосредоточенно перекатывала тюбики помады по столику. Суджин не дала ей скатить один из них с края и удержала вне досягаемости ее лапок.

– Кто же выбирает наряд в день перед балом? Не слышала о костюмных репетициях? – спросила Мираэ.

– Для мюзиклов, ага. Но это же просто танцы, онни. В таких приготовлениях нет необходимости, – сказала Суджин, небрежно взмахнув тюбиком с блеском для губ.

– Ой, перестань ныть. Ты не хочешь впечатлить своего парня? – спросила Мираэ, засовывая ее в следующее платье.

– Это не мой парень, это Марк.

– И почему одно исключает другое? – Мираэ завязала аккуратную ленту на боку Суджин, натянув ткань юбки так, чтобы ни осталось ни одной морщинки. – Но, думаю, в твоих словах есть смысл.