– Кзыыть! – или наказывать Несущую Смерть – плохая затея? Будет ли от этого какой-либо толк?

– Кзыыть! – это ведь далеко не первое ее наказание.

– Кзыыть! – нет, дело не в этом. Не так. Все не так! Черт, что с моей головой? Откуда эта боль?

Нарушение вторичной директивы. Критический порог. Контроль отсутствует. Ошибка.

– Кзыыть! – я не должен причинять ей боль. Неправильно.

– Кзыыть! – последний одиннадцатый удар. Я… клянусь защищать членов моей Семьи!

Установка первичной директивы. Подтверждение. Контроль отсутствует. Ошибка. Подтверждено. Критический порог. Принудительное исполнение.

Раскаленный штырь вонзился мне в голову, и я погрузился во мрак.

…Мутные образы волнами накатывали на меня, швыряя словно щепку о скалы. Поначалу перед взором предстали размытые цветные пятна. Постепенно очертания новов и предметов стали более четкие.

Да, я знаю это за помещение, и в то же время вижу его в первый раз. Приемная для важных гостей, или что-то вроде. Рядом со мной стоит Го*** в чистом халате, гладко выбритый. Забавно, такие мелочи помню, а вот его имя так и осталось тайной.

– Просто делай, что я скажу, понял?

Я кивнул.

– На этот раз все должно получиться, – ученый нервно сцепил руки в замок. – Все пройдет по плану.

Ждать пришлось недолго. Быстрым шагом в помещение влетели две высокородные Хозяйки с несколькими личными телохранителями – Леди Теппен и Леди Виллаха.

– Уважаемые Леди, все готово к показу. Позвольте… – начал было Го***.

– Показ отменяется, – недовольно произнесла Хозяйка Теппен.

– Что? Госпожа, почему?

– Вы бесполезны, – влезла Виллаха. – Хиири почти семь, пора начинать обучать его. Слишком высокий дар для подопытного кролика.

– Но в него вложено столько усилий…

– Го***, уймись.

– Да, Госпожа. За неделю-полторы я постараюсь снять все внушения.

– У вас полчаса. Я и так опаздываю на встречу с Третьей Семьей.

Ложь.

– Но… это невозможно. За такой короткий срок я и десятой части не сниму. У него в голове останется полная каша.

Правда.

– Ничего. Само рассеется под Клятвой.

Го*** оглянулся на свою Хозяйку, словно не решаясь что-то сказать:

– Я применил на нем метод Жассена.

– Решили скрыть его воспоминания? – усмехнулась глава Четвертой Семьи. – Не переживайте. Мне без разницы, что вы с ним делали. Насколько я слышала, у этого метода нашли серьезный недостаток?

Го*** посмотрел в сторону Теппен, и та разрешающе махнула рукой.

– Да, Госпожа. Сокрытие памяти работает только на детях. По мере взросления воспоминания возвращаются. Позвольте, мы отойдем в соседнюю комнату?

– Иди, – распорядилась Теппен и повернулась к нанимательнице. – Когда у вас появится возможность прислать следующего подопытного?

Мужчина потянул меня за руку, но я успел услышать еще несколько фраз.

– Следующего не будет. Семья Виллаха прекращает контракт.

– Что? Ты хочешь аннулировать соглашение, которое заключили еще наши матери?!

– Именно…

Дверь закрылась, и я больше не слышал говоривших. Как только меня посадили за стул, Го*** что-то произнес, и я отключился.

Спустя мгновение сознание вернулось, вот только я совершенно ничего не помнил. Где я? Не успев оглядеться, незнакомый мужчина схватил меня за руку и потащил к двери.