Придя обратно в лагерь, господин поручил всем одаренным заряжать магией большую металлическую палицу, которую мы все время возили в фургоне.

Вечером новы в лагере пришли в возбуждение. Пришли вести о том, что альвы прошли Шахрейн и двинулись в нашу сторону. Несколько различных Семей стали независимо друг от друга собирать нечто вроде ополчения. Имелся среди инициаторов и пэр из княжеской Семьи, пара Лордов крупных Семей и одна Хозяйка. Последняя – пользовалась изрядной популярностью, поскольку слуги в основном также были женщинами. Мелкие Семьи и лоты с радостью присоединялись к большим отрядам, которые давали хоть какой-то гарант безопасности.

– Всем новам, всем Семьям! Идите с нами! Мы откроем путь на юг, и найдем место, где все будут жить в равных условиях! – кричала женщина.

Мы вышли посмотреть, и наткнулись на внушительную процессию из нескольких десятков активных слуг, что ходили по лагерю, призывая вступить в их ряды. По главе у них стояла молодая девушка со светлыми волосами.

– Виллаха? – раздался рядом неуверенный голос господина.

Девушка обернулась и подошла к нам. Телохранители следовали за ней по пятам.

– Да это никак сам Хиири, – с усмешкой бросила Хозяйка.

Я с тревогой посмотрела на главу Семьи, но пока встревать не стала. И как только эта змея умудрилась сбежать?!

– Ты выжила.

– Знаешь, когда оказываешься между выбором – служение или жизнь, как-то все старые принципы разом меркнут. Мы идем на юг. Будешь ли ты, как и прежде моим щитом и моей опорой?

Господин слишком долго молчал, поэтому я незаметно ткнула его локтем.

– Агх-х. Благодарю за предложение, Виллаха. Мы пойдем другой дорогой.

– Как знаешь.

На несколько секунд взгляд Хозяйки задержался на господине, после чего она продолжила обход лагеря.

– Похоже, ей удалось освободиться от Султана Хараджи, – пробормотала я.

– Так-так. Ты совсем не удивлена появлению здесь Великой Леди. Да еще и имя ее бывшего Хозяина знаешь. Не хочешь мне ничего сообщить?

– Я…

– Ладно. Я что-то подобное и так подозревал. Не переживай. Прошло слишком много времени, чтобы Клятва ей еще что-то значила.

– Простите, – потупилась я.

– Слушай народ! – громко крикнул господин и, чтобы привлечь внимание, издал противный лязг своей магией барьеров. – Мы идем на восток. Да, я знаю, что там обосновались несколько альвов. Мы их прогоним и с вашей помощью закрепимся там. Идти на юг равнозначно самоубийству. Либо от стрелы, либо от жажды. Выбор за вами. Если хотите идти с нами, берите побольше металла. Мечи, щиты, палицы. Завтра мы уходим.

Не слишком-то обнадеживающая речь. Надо будет дать господину несколько советов, как воодушевлять и привлекать сторонников.

В эту беспокойную ночь спалось плохо. Маги сменяли друг друга, работая с железной заготовкой. Никогда не слышала, чтобы металл использовали для артефактов. Но господину виднее.

Глава 23

[Хиири]

Рано утром мы стали собираться в дорогу. Альвы были уже в полусутках хода от лагеря, поэтому надо убираться с их пути. Добровольцев удалось собрать немного – около десятка. Однако они принесли множество требуемых мной вещей. Несколько клинков, щитов и даже посудную утварь притащили.

– Я не обещаю вам спасение, – начал я небольшую речь для собравшихся новов. – Я лишь скажу, что шанс выстоять есть. Идти за мной или нет – решать только вам. Мы пойдем вдоль реки по направлению к Широкми Холмам до деревни Эль-Кашар.

– Господин, Эль-Кашар уже пуст.