– Хозяин. Мы пойдем к оазису? – спросила Хикоин.

– Пока не знаю. Представь, сколько туда народу сейчас ломанется. Наверняка, сильные Семьи уже заняли их.

– Ну, смотрите, Хозяин. Допустим, Семья завладела оазисом. На нее постоянно нападают другие претенденты, Семья теряет множество слуг. Нам надо подгадать момент и предложить свои услуги.

– Но без Клятвы нас никто не примет.

– Это да, – вздохнула Хикоин. – Разве такая уж большая цена, чтобы сохранить свою жизнь?

– Для меня большая, – твердо произнес я.

– Господин, у вас есть какие-то мысли?

– Пока очень смутные. Тобаки, Линна, пойдем прогуляемся по округе. Остальные – оставайтесь в лагере.

[Линна]

Я честно пыталась придумать что-то оригинальное, но кроме предложения Хикоин ничего не приходило в голову. Если отыскать глубокую пещеру, то можно легко схорониться от альвов. С другой стороны, поговаривают, что они чуют новов где угодно, и могут запустить полчища големов, чтобы выкурить засевших.

Господин направился на выход из лагеря к лесу из чахлых светолюбивых деревьев. Почва становилась песчаной и каменистой, не всякие растения могли здесь выжить.

– Милостивый Господин, сжальтесь. Примите в Семью мою дочку. Ей всего девять лет. Она чиста и много чего умеет.

Я постаралась отрешиться от отчаянных речей беженцев. Всем не помочь, как ни старайся. Из толпы мой взгляд выловил знакомый овал лица. Я пригляделась внимательнее. Точно, эту женщину-вонси я видела на аукционе в Фукуоке рядом с тагойским Лордом. Почувствовав мое внимание, женщина устало спросила:

– Госпожа, вы что-то хотели?

Хиири и Тобаки остановились, и также поглядели в сторону говорившей.

– Нет, извините.

Неизвестная кафанэс схватила женщину за плечо и указала в сторону господина с расширившимися глазами:

– Нуме, посмотри, это же вылитый Лорд Дейевик!

Вонси сощурилась, вглядываясь в лицо Хиири.

– Хиири? – неуверенно произнесла беженка.

– Это я, мама. Вот мы и встретились, – господин подошел к ней, также внимательно осматривая. – Я надеялся когда-нибудь посетить Эл-Тагоа, но не думал, что это произойдет при таких обстоятельствах.

– Ты… То есть, Вы очень возмужали, господин.

– А что мой отец, Лорд Дейевик?

– Пал в Шахрейне вместе с большей частью одаренных Семьи. А мы с Джазирой оказались никому не нужны, – показала на стоящую рядом кафанэс.

– Что ж. Сейчас мы чужие новы друг другу. Но просто так бросить тебя я не могу. Если желаете, присоединяйтесь к моей Семье. Только вот не обещаю, что спасу вас.

– Без вас, господин Хиири, у нас нет шансов выжить.

– Можно просто Хиири, – улыбнулся он матери.

Вокруг загомонили прочие беженцы, и господин рявкнул:

– На остальных приглашение не распространяется! Идем дальше.

В группе с новыми попутчиками мы выбрались из лагеря. Хиири залез на возвышенность и осмотрелся. После чего целенаправленно пошел к торчавшей из земли красноватой скальной породе. А дальше минут на двадцать господин застыл, водя руками по поверхности камня. Ума не приложу, чего он тут хочет добиться магией?

– Хорошо. У меня есть одна идея, как нам спастись. По крайней мере, попытаться. Возвращаемся.

Придя обратно в лагерь, господин поручил всем одаренным заряжать магией большую металлическую палицу, которую мы все время возили в фургоне.