— А у Сары тоже стригущий лишай? — спросил Нил.

— Нет. У нее болит живот, высокая температура, но лишая нет.

Пока Кэрол ходила за мазью, дети ждали ее в машине.

— Надеюсь, я никого из собак не заразила, — сказала Эмили.

— Даже если и заразила, это не твоя вина, — Пил попытался успокоить сестру.

— А я вчера гладила Сэма, — продолжала Эмили. — И еще Джимбо, когда мы его фотографировали. Ой, и Лаки, мы вместе с Сарой ее выгуливали.

— Ну что ты изводишь себя раньше времени?

— Ведь мы хотели сделать новую фотографию Джимбо, а от меня теперь никакого толка!

— Не расстраивайся, — усмехнулся Нил. — Без Сары его фотографировать бесполезно.

Кейт Магуайр поставила перед Бобом чашку горячего чая.

— Спасибо, Кейт, — невесело произнес Боб. В связи с болезнью Эмили всем прибавилось работы. — Ничего, мы справимся.

В кухне появилась Кэрол. Она спешила в больницу к Саре. Они с Бобом решили, что будут дежурить у малышки по очереди.

— Извини, пап, — пробормотала Эмили.

— Ничего страшного, могло быть и хуже, — Боб старался подбодрить дочку.

— А что может быть хуже? — спросил Нил.

— Бешенство, — ответила Кейт.

— Совершенно верно. Лишай и бешенство — вот две болезни, которые передаются человеку от животных.

— Слава богу, вероятность бешенства крайне мала, — Кейт заставила себя улыбнуться.

Боб обернулся к дочери.

— Пока не поправишься, тебе нельзя тискать собак. Ничего не поделаешь.

— Ладно, я тогда займусь Тяпой. Ему без Сары скучно. — Тяпой звали любимого Сариного хомяка. Он жил в клетке в ее комнате и требовал постоянного внимания, которое и получал от хозяйки сполна.

— Пока лучше не надо, — отозвался Боб. — Не знаю, бывает ли у хомяков лишай. На всякий случай позвоню Майку и выясню. — Майк Тернер имел свою ветеринарную клинику в Комптоне, а еще он регулярно посещал питомник.

Эмили скорчила недовольную гримасу и принялась за уроки: она писала доклад об африканских породах охотничьих собак. Девочка чувствовала себя не у дел и потому злилась.

— Пап, можно, я помогу тебе проверить всех собак? — спросил Нил.

— Ты можешь наблюдать за тем, как я это делаю, — Боб отодвинул стул. — И давай-ка мы с оба наденем резиновые перчатки.

Боб принес из кладовой две пары перчаток, и они с Нилом принялись за дело. Начали с обитателя первого вольера в первом блоке питомника, чистопородного красавца-лабрадора шоколадного окраса.

Боб опустился на колени, приподнял переднюю лапу пса.

— Проплешины чаще всего бывают на лапах и за ушами, но теоретически они могут быть где угодно. Если у собаки лишай, это сразу заметно: она начинает чесаться и выкусывать шерсть на пораженных местах, однако на всякий случай я осмотрю пса целиком.

— Лишай — опасная болезнь? — спросил Нил.

— Если вовремя начать лечение, то нет. Доставляет много беспокойства, вот и все. Но если запустить, быстро распространяется. Согласись, никому из клиентов не понравится, если их любимая собака подцепит в питомнике лишай.

Лабрадор оказался абсолютно здоров. Через час с лишним выяснилось, что и все остальные собаки в полном порядке.

Настала очередь обитателей приюта. Все оказались здоровы, только Джимбо воспринял дерганье за лапы как личное оскорбление.

Вернувшись в дом, Боб проверил Сэма, причем тщательнее других. И не нашел никаких следов инфекции.

— Все, это был последний, — с облегчением произнес Нил. Боб с видимым облегчением кивнул.