— Она такая непосредственная, — пожала плечами Кей.

— Ты слышал, как она запнулась, когда произносила кличку? — громко прошептала Эмили едва Кей скрылась в доме. — Такое впечатление, что она хотела назвать ее по-другому.

Нил задумался. Сам он пропустил это мимо ушей, поскольку видел, что песик явно обрадовался хозяйке.

— И Сара расстроится, — продолжала Эмили — Она так привязалась к Лаки, а ей даже попрощаться толком не дали.

— Прощание с очередной собакой сущее наказание для нашей Сары, — философски заметил Нил.

Кей с Лаки на поводке вышла из конторы и не мешкая направилась к такси. Боб вышел ее проводить.

— Знаете, — сказала Эмили, — Лаки такая симпатичная, что мы решили поместить ее фотографию на нашем сайте. Надеюсь, вы не против?

Тень пробежала по лицу Кей, но через секунду она рассмеялась.

— Да, конечно, все в порядке, — чуть громче, чем обычно, произнесла она. — Спасибо, что так хорошо заботились о Лаки.

— На то и существует питомник, — с улыбкой отозвался Боб.

Машина вызвала у Лаки панический ужас. Собака села, прижала уши и снова завыла. Кей взяла ее на руки.

— Боюсь, машины ей не нравятся, — заметила она, закрывая за собой дверцу. Лаки отчаянно брыкалась, однако Кей, казалось, вовсе не замечала, как маленькие острые коготки щенка рвут ее костюм.

Взревел мотор, и такси быстро скрылось за поворотом.

— Пап, тут что-то не так, — сказала Эмили. — Думаешь, с ней плохо обращались?

Боб покачал головой.

— Нет, она боится не людей.

— Хотелось бы знать, что с ней произошло? — спросил Нил.

Отец пожал плечами.

— Лаки очень возбудима; кроме того, она еще совсем щенок. Когда-то она очень сильно чего-то испугалась. Мы ничем не можем помочь, разве что Кей приведет ее в собачью школу.

Машина давно уехала, а Нил все никак не мог забыть душераздирающего воя Лаки. Он пытался понять, что так испугало несчастного щенка.

Глава 3

— А где Сара? — поинтересовался Нил на следующее утро, когда сестренка не вышла к завтраку.

— Она плохо себя чувствует, — отозвалась Эмили. — Якобы. — Девочка закатила глаза, давая всем понять, что Сара притворяется. Нил Удивился не на шутку. Обычно Сара с радостью ходила в школу. — Мама наверху, измеряет ей температуру

Нил наложил себе в тарелку кукурузных хлопьев. В кухню пошла Кэрол.

— У Сары температура, и в школу она сегодня не пойдет, — Кэрол взглянула сначала на Нила, потом на Эмили. — А вы как себя чувствуете? Если это грипп, я не хочу, чтобы вы все слегли. Эмили погладила маму по руке.

— Не беспокойся, с нами все в порядке. Правда, Нил?

Нил скорчил гримасу.

— Увы.

— Да что с тобой? — удивилась Кэрол.

— Мистер Хамли устраивает сегодня контрольную по истории Древнего Рима, — Нил прямо-таки выплюнул эти противные слова, как будто они жгли ему рот.

— Бедняга. История никогда не была твоим коньком.

— Смотря какая история. По истории собак я хоть сейчас что угодно расскажу.

— Мама опаздывает, — сказала Эмили. Занятия в школе закончились; Нил с Эмили сидели на стене у ворот, болтали ногами и ждали, когда их отвезут домой. Моросивший весь день дождь кончился, но небо еще было затянуто тучами.

Нил огляделся по сторонам. Зеленого джипа не было и в помине.

— Она скоро приедет, — рассеянно заметил он. Мыслями он был с Джимбо. Рядом с Сарой пес буквально преображался.