Себастьян уже взялся одной рукой за графин, в который было налито бренди, а второй — за стакан.

— Дело не в этом, — сказал он.

— Тогда в чем оно? Ты сомневаешься в ней? В Эйвери? Во мне? Или во всех троих?

— Дело не в этом, — повторил с нажимом Себастьян. Помолчал и добавил: — Я должен был увидеть сам. Должен.

Молчание повисло в воздухе. Себастьян поднес стакан к губам.

Джастин опустился в кресло напротив брата.

Откинувшись на спинку своего кресла, Себастьян запустил пальцы в спутанные черные волосы.

— Боже мой, — проговорил он странным, напряженным голосом. — Я чувствую себя так, словно побывал в аду. — Начав говорить, он, казалось, уже не мог остановиться. — Я велел Джимми высадить меня на окраине Сент-Джайлза. Едва завернув за угол, я встретил мужчину без обеих рук. Женщина без ног скрючилась на пороге какого-то дома неподалеку от «Вороньего гнезда».

— Это уловка. Обман. Надеюсь, ты не дал им денег.

— Никоим образом, — ответил Себастьян с невероятно надменным видом, который мог бы устрашить кого угодно, только не его брата. — Я дал денег трем босоногим мальчуганам.

Джастин одобрительно кивнул и сказал:

— Вот это правильно.

— Покинув «Воронье гнездо», я отправился к месту жительства Девон.

— Что-что?

— Не прикидывайся, ты отлично слышал, что я сказал. Итак, я туда отправился.

Джастин наклонился и оперся на локоть.

— Господи милостивый! У тебя были столкновения с кем-нибудь из тамошнего отребья?

Себастьян рассмеялся — жестким смехом.

— О да! Например, с каким-то попрошайкой. Я бросил ему несколько монет, он поблагодарил, а потом попытался обчистить мои карманы. — Последовала долгая пауза, а потом Себастьян улыбнулся легко и весело. — Он не преуспел в своем намерении. За первым последовали другие. — Улыбка стала шире. — Они оказались более настойчивыми, продолжив дело, начатое первым, когда тот убежал.

— Они?!

— Да. Их было двое.

— Надеюсь, ты позвал на помощь.

Себастьян раскрыл ладонь и пригнул к ней пальцы, словно бы разглядывая ногти.

— В этом не было нужды, — произнес он беспечно.

— Дурацкое безрассудство! В этом была прямая необходимость.

Себастьян осторожно подул на костяшки пальцев и посмотрел на брата:

— Никакой. Ты разве не знал, что в Оксфорде я считался лучшим боксером? И неоднократно получал призы. Впрочем, ты вряд ли знал, ты же поступил в Кембридж. Видимо, я сохранил свое умение, потому что, как видишь, удалился оттуда без единой царапины.

Джастин потянулся за графином.

— Ладно, ладно, у каждого из нас есть свои секреты. Но мне просто не верится, что ты снова отправился в Сент-Джайлз и снова в одиночку. Черт побери, мне надо выпить!

Он выпил бренди в два глотка и собирался налить себе еще, но, заметив выражение лица Себастьяна, опустил руку, в которой держал стакан.

— Что-нибудь еще? — спросил он встревоженно.

— Да.

— Я весь внимание, — буркнул Джастин. Себастьян потер пальцы и сообщил:

— Я познакомился с Филлипсом.

— Домохозяином Девон?

— Именно. Полагаю, что по своей организации он где-то на уровне червя.

— Понятно.

— Он не слишком обрадовался, когда пьяный шотландский матрос постучал явно не в ту дверь и нарушил его крепкий сон.