Пламен снимал бурный разгул. Лара держалась рядом, делая вид, что помогает фотографу. Ей вовсе не хотелось оказаться вымазанной — на туалет ушло два часа. Коротенькое платье из крупного белого гипюра на атласном чехле шилось для выпускного вечера. При участии Снежины Лара перерезала его пополам маникюрными ножницами и оторвала подкладку. Гипюровый лиф, голый живот и кусок кружев на бедрах выглядели, конечно, очень вульгарно, но и соблазнительно. «Мама не одобрила бы», — решила девушка, оглядев законченный туалет «рабыни», дополненный белой «паранджой» из чьей-то фаты, найденной в клубном реквизите, и сандалиями с перекрещивающимися ремешками до самых колен из чемодана Снежины. А уж косметики, цветов, жемчуга! Хватило бы на десятерых.

Увидав девушку, Пламен остолбенел. Он сам остался в узких выгоревших джинсах, пообещав к разгару карнавала накинуть белый хитон из простыни и перевязать жгутом покрывало на голове — то ли пародия на местного «шейха», то ли и впрямь сказочный «работорговец».

— Пойдем со мной, — он взял ее за руку и увлек на пустынную часть «дикого» пляжа.

— Скоро начнется праздник… — слабо сопротивлялась Лара, протискиваясь вслед за кавалером сквозь дыру в металлической сетке, отделявшей владения «Буревестника».

Пламен осторожно придерживал проволочные края лаза и следил за манипуляциями девушки с большим профессиональным и в то же время — сугубо личным интересом.

— Ой, беда! Смотри — рана. — Он нежно провел пальцем по ее плечу, на котором белел штрих царапины. И быстро нагнувшись, лизнул кожу. — Так надо делать, чтобы не заразить кровь. Мне мама говорила, когда я много падал.

Лару бросило в жар от странного волнения, она отвернулась и произнесла с восторгом:

— Как здесь чудесно!

На «диком» пляже не было аккуратно насыпанной круглой галечки, лежаков и шезлонгов. Зато какие живописные валуны! Как светятся желтым золотом кусты дрока, растущие на крутом берегу! И никого — только море и солнце.

— Ходи, смотри, лежи — делай что хочешь — я буду снимать. Мне очень надо, — хмуря густые черные брови, распорядился Пламен. Лара отошла к воде и, сев на большой камень, подняла лицо к прорвавшемуся сквозь облака солнцу. Позируя в своем белом одеянии, в облаке струящейся по ветру «фаты», она испытывала странное чувство — объектив словно целовал ее. Когда Пламен подошел, чтобы поправить сбившуюся легкую ткань и разметанные пряди соломенных волос, его смуглая рука задержалась на шее Лары, притягивая ее нежно и властно. Смешливые глаза стали серьезными, яркие, четко очерченные губы приблизились… Девушка закрыла глаза и подалась им навстречу…

— Эй, так нельзя… Мне надо работать. Я совсем потерял свою голову… — Парень оторвался от Лары. — Там уже, наверно, все началось.

— Останемся… — робко предложила девушка.

— Если ты захочешь, я останусь с тобой навсегда. — Он посмотрел ей в глаза очень серьезно и подал ей руку, поднимая с камня. — Сейчас нам надо идти.

…Лара плохо осознавала, что происходит — эта гремящая музыка, Нептун, важные гости, вымазанные грязью «черти». Все переполнял восторг свершившегося. Да, это лето стало «ее летом»!.. Она нашла Его! Вот, оказывается, как выглядит настоящее счастье… «Черти» не трогали Лару Решетову, они прекрасно понимали, с кем и как можно шутить. Но одна «оплошность» слугами Нептуна все же была допущена.

— О, смотри, смотри! — Пламен нацелил объектив. В бочку с грязью черти заталкивали слабо сопротивляющегося долговязого парня, одетого с официальной строгостью.