У Марка перехватило дыхание.

– Что?

– Что слышал. Стефан покажет направление, но я и без того видела, в какую сторону они драпанули. Но сможет ли Стефан указать тебе дом, где они спрячутся, этаж, квартиру?

– Что ты несешь?

– Что слышишь. Мой способ надежнее. Поверь. Так что мы решили?

18

Переход

Они двигались в своей лодке – потерянной и вновь приобретенной – в южном направлении, возможно, немного уклоняясь на запад, пока не застонала Нина, и Адам понял, что они плывут в никуда, не выяснив, чего же им придерживаться.

Поначалу смысла задумываться над этим не было – это бегство, и они стремились убраться от преследователей по прямой как можно дальше. Дома с двумя-тремя надводными этажами, с пятью, семью или больше встречались с прежней частотой, изредка попадались пространные свободные участки, но всего несколько. Диана напомнила о том, что давно не было бури, и Адам старался держаться на открытых участках поближе к домам. Непроизвольно они отклонились к западу.

Возникла небольшая пауза – Адам решил передохнуть, поднял весла, посмотрел назад. Диана предложила поменяться с ней, Адам качнул головой.

– Береги силы. Неизвестно, что будет.

Нина лежала у его ног, свернувшись калачиком, голова накрыта курткой. Сразу за ней Тамара – она лежала с закрытыми глазами, но не спала. Как только Адам остановился, сестра открыла глаза, зажмурилась.

– Их не видно, – в голосе Дианы слышалась неуверенность.

Оба понимали, что многочисленные дома могут скрывать преследователей до самого последнего момента.

– Не видно. – Адам взялся за греблю.

– Они, эти сестры… Думаешь, они возьмут след по запаху? Мы же нигде не высаживались, не касались даже стен ни одного из домов.

Адам кивнул.

– Я тоже надеюсь… что этого достаточно.

– Надеешься? Я поняла, нюх у них звериный, как писали в книгах про разных существ, но… Помнишь, что рассказывали их старики? Сестры искали места, где кто-то останавливался на какое-то время.

– Или просто нюхали воздух между домами. Диана, не пытайся меня успокоить. Я, конечно, постараюсь, мы найдем какое-то новое пристанище, но… к любому дому можно подплыть в темноте, забраться туда и сделать так, что беглецы внутри, где-то на верхних этажах, уже не выберутся незамеченными.

Оба замолчали, Адам усиленно греб. Застонала Нина, заерзала на дне лодки. Адам положил весла на борта, переглянулся с Дианой. Когда он заговорил, в его словах, несмотря на расплывчатость, проглядывало явное требование обратиться к Нине. Диана с ним согласилась. Скептицизм Адама, неопределенность их положения, страх перед преследованием – все это давно толкало к тому, чтобы испробовать прежний способ выяснить направление. Ирреальный способ, но действенный.

Диана сняла куртку, накинула на голову, встала на четвереньки, легла рядом с Ниной так, чтобы их головы оказались рядом. Адам ждал, поглядывая назад. Диана накрыла своей курткой голову Нины, выдержала паузу, приподняла куртку Нины, стараясь, чтобы собственная куртка закрывала их головы от дневного света.

Адам услышал смутный шепот Дианы – она звала Нину. Слов он не разобрал, слишком тихий голос. Слова может понять только Нина, чье ухо находилось возле губ Дианы. Нина замерла. Адам слегка пригнулся, ожидая, что младшая сестра как-то отреагирует. Диана выдержала паузу, вновь позвала девочку. С тем же результатом. Нина не отозвалась, не подняла руку, на что рассчитывал Адам.

После третьей попытки Диана выбралась, укутав голову Нине, стянула свою куртку, тяжело дыша. Лицо было потным. Господи, как Нина там выдерживает? Дышать нечем.