– Да? – обрадовалась Жози. – Вы нам расскажете?

– Но когда пташка улетела, меня схватило в когти желание построить особняк, – признался кот. – Я вернулся в лес и забыл, о чем птичка говорила, а сейчас вспомнил! Вы все, кроме Нинон и Жози, попали в лес случайно, потому что прилипли к ногам тех, кого пытались спасти.

– Неправда, – возмутилась младшая сестра, – я не такая, как лабрадориха! Никогда так не разговариваю, как она.

– Завижадов приманивают мысли, – тихо уточнил Леон, – уж поверь, я знаю. Сам таким стал, летел на страшной скорости туда, откуда веяло ароматом зависти и жадности. Обитатели леса всегда очень нервные, они плохо спят, не ощущают вкуса еды, впадают в истерику, если кто-то начинает строить себе дом. Возведение коттеджа – показатель твоей успешности, на стройках трудятся рабы – унесенные из своих деревень жители Прекрасной Долины. Я сам когда-то пилил деревья для чужого особняка, но потом оказалось, что я лучше, быстрее остальных рабочих краду материалы на другой стройке, меня сделали начальником.

Леон закрыл лапами мордочку.

– Мои зависть и жадность стали совсем огромными, я превратился в завижада. Что такое деньги, в лесу не знают. Для строительства жители крадут друг у друга камни, бревна, солому для крыши. Воровство тут в почете.

– Интересно, почему монеток у них нет? – удивилась Мафи.

Леон покачал головой:

– Не знаю.

– Хватит разговаривать о ерунде, – закричал кто-то знакомым голосом.

Жози обернулась и увидела Нинон. Лабрадориха стояла чуть поодаль, она вернулась из леса.

– Кот, ты говорил, что в курсе, как отсюда можно уйти, – продолжила дочь богатых родителей.

– Да, – тихо подтвердил Леон, – но не все сумеют покинуть лес.

– Нечего попусту языком болтать, – топнула Нинон, – живо рассказывай.

– Нехорошо так беседовать с моим папой, – сделала ей замечание Соня, – тех, кто старше тебя, надо уважать.

– Еще чего, – хмыкнула лабрадориха, – просто уважать кого-то за возраст глупо. Сколько золотых монеток есть у кота?

– Их совсем нет, – улыбнулся Леон.

Нинон расхохоталась:

– Неудачник!

– Для тебя – да, – согласилась Соня, – а для меня лучший отец на свете.

– Мы пришли сюда для того, чтобы найти путь домой, – остановила спор Зефирка.

– Выход из леса в Прекрасную Долину всегда открыт, – произнес Леон, – но далеко не каждый способен им воспользоваться.

– И где он? – обрадованно спросила Жози.

Игольное ушко

Леон встал и показал лапой вперед.

– Видите Иглу?

Куки заморгала:

– Вы говорите о палке, которая воткнута в землю.

– Да, но перед вами не деревяшка, а Игла, – уточнил кот, – подойдем поближе, увидите.

– Ну теперь дальше вы без меня шагайте, – пробормотал енот Рауль, – помог вам, чем смог. Остальное только от вас зависит. Миссия у меня такая – помогать тем, кто попал в лес завижадов и кому еще можно помочь.

Вся компания тепло попрощалась с Раулем и быстро добежала до нужного места.