— Ура! — тоже закричал опьяневший Серегин, наваливаясь на блондинку. — Ласкай меня, шлюшка, лучше ласкай. Умеешь ты это делать, вот и выполняй…

 Орали оба. Перекрикивая друг друга. От избытка чувств, от получаемого наслаждения. Но подспудно существовала еще одна причина — страх. Он гасился криком, воплями, но снова появлялся в тишине…

 Мужчины кричали, девушки визжали… «Самый настоящий пир во время чумы, — успел подумать Серегин, прежде чем умелые ласки блондиночки не погасили в нем способность мыслить. — Как бы это пиршество не обернулось бедой…»

 Постепенно шум в комнате стих. Иногда слышались стоны женщин, учащенное дыхание мужчин. В бассейне за дверью призывно плескалась вода. Включенная на полную мощность пятиламповая люстра заливала равнодушным светом переплетенные в экстазе голые тела.

 Глава XII

 1

 Гошев долго не соглашался с участием частных детективов в намеченной опасной операции. Свою задачу они выполнили — вывели оперативников на след банды. Мало того, приняли самое активное участие в организации засады.

 — Жить надоело? — пугал он школьных приятелей. — Или славы захотелось? Могу разочаровать — ни орденов, ни очередных званий вам не видать. Как были отставниками, так ими и останетесь. А головы сложить — свободно можете.

 Гремин и Фомин не поддавались ни испугу, ни здравым рассуждениям. Подвести расследование к самому финишу и оказаться в роли сторонних наблюдателей — обидно. Зрителями, находящимися рядом с тем же Гошевым, можно согласиться. Но сидеть дома в ожидании телефонного сообщения — ни за что!

 Долгий разговор оказался безрезультатным. Гошев был вынужден согласиться. При соблюдении некоторых обязательных условий. Первое — не высовываться, держаться за его спиной. Второе — надеть бронежилеты.

 Поколебавшись, «частники» поворчали, выражая крайнюю степень возмущения, и… отступили. Продолжишь упираться — и этого лишишься.

 Натянули бронежилеты. Почти три года минуло с той поры, когда Гремин носил неудобную эту одежку. Фомин поменьше — с полгода. Но оба почувствовали себя в ней так привычно, будто никогда не снимали.

 Поселок безлюден. Вечером во вторник Фомин обзвонил всех владельцев дач, предупредил: в среду отключат электричество, не будет воды, просьба не приезжать. Возмущались, ругались, требовали объяснений, угрожали… И все же никто в дачном поселке не появился.

 Гошев расчетливо спрятал немногочисленных оперативников. Блокировал въезд на участок, перекрыл выезд во вторые ворота в конце дачной улицы. Одного бойца с радиотелефоном посадил на дерево, откуда просматривалось примыкание проселочной дороги к шоссе.

 Надо бы, конечно, спрятать нескольких человек возле будки сторожа, но людей катастрофически не хватает.

 Дежурный охранник Коломина проинструктирован. Стрелять только в крайнем случае, на стук в калитку и женские призывы не отвечать. Вообще, замереть и дышать через раз.

 Фомин, будто привязанный, ходил за руководителем группы и одобрительно кивал. Правильно делаешь, Николай, грамотно, завидую твоему опыту.

 — Все, ребята, для выполнения первой стадии задания мы готовы, — наконец оповестил бойцов Николай, присев на пенек неподалеку от въездных ворот. — Придется стрелять — старайтесь бить по ногам. Захватим хотя бы одного налетчика живым — удача…

 — А разве есть вторая стадия? — удивился Гремин.