В некотором отдалении ехал мотоциклист. Ничего удивительного — в прошлую покатушку к ним пристроились две девушки на мотороллерах. В своих проездах по ночному Киеву ребята быстро обрастали сочувствующими. И на мотоциклах к ним присоединялись, и на скутерах, и даже на новомодных китайских электровелосипедах.

Мотоциклист держался особняком. Стеснительный, наверное. Под круглым шлемом лица его не было видно. На подъеме один роллер знаком показал ему, что хочет уцепиться, — мотоциклист кивнул. На ходу, обгоняя колонну, роллер вынул фотоаппарат и, держа его в свободной руке, сделал несколько снимков. Еще и покрикивал: «Улыбочку!»

Они подъехали к музею, ведущий остановился: «Ждем отстающих!» Потом со свистом и улюлюканьем ринулись вниз по крутой петляющей аллее. Эта узкая дорога вела к мосту Патона. Кирилл вспомнил, что они тут уже проезжали, дальше будет дорога вдоль Днепра, потом Железнодорожная улица и Московская площадь…

Он переключил передачу и наддал. Ветер свистел в ушах, полутемная аллея неслась навстречу, под колесо. Передний фонарь освещал ее довольно слабо, но видны были красные задние огоньки едущих впереди. Как это здорово — мчаться вот так, приподнявшись в седле, угадывая повороты и объезжая едва видные ухабы и ямки!

Что-то веселое кричали впереди, это, кажется, девушка в розовом шлеме, постоянная участница покатушек, она всегда визжит на спусках. Что-то неразборчивое доносилось и сзади. Сбоку от Кирилла взревел мотор мотоцикла, вот кому надо поосторожнее, ведь мотоцикл весит килограммов восемьдесят, это вам не легкий байк с его пятнадцатью. Почему только он фару не включает?..

Мотоциклист газанул совсем рядом с Кириллом, он успел подумать, что надо посторониться, и даже успел на скорости все-таки подрулить к краю асфальтового полотна, — и вдруг почувствовал, что его сильно толкнули, и он вместе с велосипедом летит через низкий парапет вниз, на крутой склон.

Мир закувыркался и взорвался брызгами огней.

Оля не стала пока что делиться с мужем своими мрачными новостями. Пусть уматывает на покатушку, зачем его расстраивать. Вон, весь уже светится от радости и предвкушения…

Но поделиться с кем-то тянет невыносимо. Главное, непонятно, что делать и как быть.

Она позвонила маме, получила от нее согласие пожурчать о нашем, о женском, и спустилась маршрутным такси из центра на Подол.

Пай очень обрадовался. Он подпрыгивал, стараясь лизнуть Олю в нос, становился на задние лапы, а передние упирал ей в живот. Озабоченная гостья невольно заулыбалась.

— Давай, дочура, выкладывай, что стряслось у тебя на работе, — сказала Вера, когда они удобно устроились на диванчике. Перед ними стоял столик на колесах с чашками чая и печеньем.

Оля вздохнула.

— Волшебница ты моя, мамуля. Я еще рот не открыла, а ты уже все знаешь. Вот если б ты могла заколдовать мое начальство… Или, лучше, моих заказчиков… Вот тогда б я горя не знала.

— Ну-ну. Проблемы на работе — это не горе.

— Смотря какие… — И Оля изложила маме свои новости.

Слишком уж неожиданным и странным казалось все это.

На фоне абсолютного благополучия и ровного отношения к ней начальства рекламного агентства, где она трудилась. И притом, что последний проект она выполнила с обычным блеском. Шеф сказал еще позавчера, что клиент в восторге. И что пора назначить ее арт-директором, уже и приказ готов. «И то правда, нас трое дизайнеров, и последний год в основном я тяну на себе весь визуальный креатив.