— Капитан — голова! — бросил Боб.

— Молодец, капитан, — похвалил Скворцов без малейшей иронии.

Пустовойтов выслушал их и продолжал спокойно:

— Перебрал я проводников десятка два и напал на обстоятельнейшего старичка.

— Неужто запомнил? — усомнился Мазин.

— Ручается. Старичок проводник ночью дежурил, а человек этот вроде бы бессонницей страдал, курил много в тамбуре, потом в служебное купе зашел, они с проводником чай пили, беседовали.

— О чем же?

— Да темы у них исторические были. О далеком прошлом. Пассажир о скифах говорил, о курганах, что по степи сохранились. Проводнику этот разговор запомнился.

— А о себе он ничего не говорил?

— К сожалению, нет.

— Имя не называл?

— Тоже нет. Но проводник помнит, откуда он ехал. Билет у него был транзитный из Барнаула. А в Москве он остановку делал.

— Не ошибся старик?

— Ручается.

— Видите, молодежь, какая петрушка? — спросил полковник. — Запрос в Барнаул мы послали. И отпечатки пальцев приложили на всякий случай.

Боб покачал головой:

— Он и там мог быть проездом. Вернее искать через этого типа со стадиона.

— Никто вам не запрещает! Наоборот даже. Ищите! Две ниточки в руках держать всегда лучше, чем одну. Мы мнениями обменялись. Теперь побольше смекалки. Увлекаться не стоит, но неожиданные повороты не Исключены, совсем не исключены.

ГЛАВА III

Остановка десятого автобуса находилась в двух шагах от дома на Шоссейной улице. Тут же рядом, в начале небольшого, недавно разбитого сквера, виднелись две или три скамейки. Мазин подумал, что, сидя на одной из них, анонимщик мог видеть, как выходила дочка Хохловой. Он перешел улицу и, толкнув дверь второго подъезда, стал подниматься по лестнице.

Позади кто-та быстро перешагивая через ступени, спешил наверх. Игорь посторонился. Спешил редактор институтской стенгазеты, тот самый, которого Мазин встретил в бухгалтерии. Он тоже узнал Игоря и даже как-будто кивнул, во всяком случае дернул худой головой и пошагал дальше, не оборачиваясь. Звонка не было слышно, только хлопнула дверь, и Мазин отметил, что редактор живет в этом же подъезде.

На втором этаже Мазин позвонил. Отворили ему не спрашивая. На пороге стояла девушка совсем не похожая на Хохлову: светлая, с прямыми, падающими на плечи волосами и серыми большими глазами.

— Здравствуйте. Мне нужна Елена Степановна.

— Мама еще не пришла с работы. Подождите ее, если хотите.

— Если разрешите… Вы Лена? Моя фамилия Мазин.

Девушка нахмурилась:

— Вы не ошиблись.

— Меня интересует кое-что связанное с этим злополучным сейфом.

Она провела его в комнату, где стоял букетик цветов и висел портрет Хохловой, лет двадцати, красивой и беззаботной.

— Зря вы пришли. Ваш друг уже узнал у мамы все и даже то, чего не было.

Последнюю часть фразы Мазин пропустил.

— Знаете, у вас такая работа, что после «всего» часто остается еще «что-нибудь», и это «что-нибудь» вдруг оказывается самым главным.

— Самое главное то, что мама не виновата!

— Я тоже так думаю.