– А так. Приемщик на Вятской позвонил ментам. Теперь жди гостей.

– Ты что, Лерыч? – Глаза у Бородатого забегали, он понимал, чем для него все может обернуться. – Лерыч, авось обойдется все, а? Как думаешь, Лерыч?

– Не знаю, – огрызнулся Лерыч, поглядывая в верхнюю половину окна. – Теперь придется ждать. Посмотрим…

Долго ждать не пришлось. Он увидел старуху, ковылявшую от автобусной остановки. Вдалеке за ней шли двое. Они делали вид, будто интересуются стройкой, даже жестикулировали, указывая на остов башенного крана.

– Ну вот. К нам пожаловали строители, – сказал Лерыч Бородатому. Но тот не понял.

– Ты чо, в натуре, Лерыч. Ну какие строители? Сегодня же выходной.

– Эх ты, хермамин! Менты это. Твою старуху пасут. Усек?

Бородатый промолчал, только прилип небритой рожей к стеклу.

– Слушай сюда. Матери ни слова. Посмотрим, что это за кенты. Пока без шума.

Бородатый занервничал.

– Да ты чо, Лерыч? Мочкануть их хочешь?

Паша всегда был дерганый. Никогда из такого настоящий зэк не получится. Крысиной он породы. Тянется туда, где сладко, а чуть что, трясется как мышь.

– Мочкануть не мочкануть. Вот заладил, Борода. Посмотрим. Сперва надо узнать, может, за ними еще кто следы заметает. Хотя не должно. Раз вдвоем, значит, друг друга страхуют. Ты вот что, старуху проводи в комнату и возвращайся. И скажи, пусть сидит она, носа не кажет. Понял?

– Да понял я. Дело-то нехитрое. Чего тут не понять.

Лерыч был как всегда спокоен. Теперь надо просчитать каждый шаг. И хорошо бы замочить их поодиночке. «Главное – никому из них не дать уйти отсюда. Ну как в ментовке узнают, где они? Их послали следить за старухой… А может, они сами решили? Может, им позвонил приемщик? Тогда многое будет проще», – думал Лерыч, не собираясь отпускать их.

Он видел, оба остановились около дыры в заборе, огораживающем участок с садом. О чем-то своем ментовском совещаются. Осторожничают, гады. На их глазах старуха вошла в калитку и растворилась в саду.

Лерыч вышел во двор. Услышав за собой шаги, даже вздрогнул. Сказалось напряжение. Теперь всего можно ожидать.

– Черт бородатый! Напугал, – рыкнул он на Пашу.

– Ну чо там менты? – зашептал Паша.

– Один сюда, к нам направляется. Я видел, как он полез в дыру в заборе.

– А второй чего? – Паша был похож на перепуганного воробья. Глаза округлились. Руки трясутся, поэтому он прячет их за спиной.

– Да не трясись ты так. Второй мент остался на подстраховке. Присмотри за ним, только сам не показывайся, – сказал Лерыч, заметив воткнутый в сосновый кругляк острый топор.

«Вот чего надо для ментов. Бритвой с ними не управишься. А эта вещица в самый раз будет», – подумал он, вытаскивая топор из полена.

Лерыч залихватски поплевал на руку и неслышно, мягко, по-кошачьи, пошел, стараясь обойти мента сзади. Видел его.

Шевелев стоял в саду и наблюдал за домом. Старуха вошла в него и больше не выходила. И никто не выходил.

Странный какой-то дом. И Шевелев подумал: «Самое место для отморозков. А может, тут только старуха и живет? Жаль, пистолет я не взял». Любопытство подталкивало его, хотя Калинин и не велел соваться сюда.

В маленькое окно он увидел силуэт старухи. Она стояла и выкладывала на стол из сумки деньги. Несколько пятисоток сунула в рукав кофты.

«Надо подойти поближе. Отсюда плохо видно», – решил Шевелев и, как вор, пригибаясь, подбежал к дому. Поднял голову, опять заглядывая в окно.

И вдруг в оконном стекле он увидел отражение человека, оказавшегося внезапно за его спиной.