Засов вспыхнул по всей длине, полетели белые и желтые искры, и Расин ослеп.

Рука его дрогнула, и нож, судя по недовольному восклицанию Головешки, резанул не то, что надо.

– Что это? – голос Абума звучал приглушенно, в нем слышались удивление и разочарование.

Расин сморгнул, и вновь смог видеть.

Ворота были наполовину открыты, створки покачивались на петлях, издавая жалобный скрип. За ними виднелось пространство, заполненное чем-то настолько странным, что рассудок хадаганца в первое мгновение спасовал, будучи не в силах подобрать нужные слова.

Колеса из разноцветного огня, вращающиеся в заполненной звездами синеве?

Исполинские фигуры в алых и белых хламидах, бредущие по облакам?

Скопище извивающихся радуг, пронизанных колоннами из металла, способными держать на себе небо?

Колоссальный зал размером с императорский дворец в Незебграде, на полу которого лежат горы разного барахла, старых сапог, обтрепанных по краям плащей, гнутых ржавых мечей, штабеля гнилых досок, сундуки с сорванными крышками и изуродованные статуи.

Или все это вместе?

Расин отвел взгляд, понимая, что еще мгновение, и от этого зрелища он сойдет с ума. Обнаружил, что Головешка немигающими глазами таращится на ворота, а изо рта его тянется ниточка слюны.

– Эй, очнись, – воскликнул хадаганец, и как следует пихнул эльфа в плечо.

Тот не отреагировал, и тогда Расин попросту взял соратника за голову и повернул ее в сторону.

– Что?.. Э?.. Провалиться мне в астрал, – забормотал Головешка, осоловело моргая.

А Расин уже поднимался, взвешивая в ладони единственный оставшийся у него нож – коротковат, для того, чтобы с гарантией прикончить восставшего, нужен клинок подлиннее, но его нет.

– Готов? – спросил он.

Зэм не обращали внимания на то, что творилось за их спинами, они сохраняли неподвижность и смотрели на ворота, а точнее на то, что находилось или происходило за ними…

Главное самому не бросить взгляд туда, видеть только цель.

Эрэм располагался вполоборота, блики ползали по металлической маске, а кровь продолжала капать с зажатого в руке ножа. Абум стоял спиной, голова закинута вверх, так что затылок представляет собой идеальную мишень… не промахнуться, даже если захочешь.

– Ты готов? – повторил Расин.

– Да, – ответил Головешка, с перекошенным от усилий лицом поднимаясь на ноги. – Спасибо за помощь, и давай врежем этим уродам.

За воротами вскипели фонтаны огня, через них проглянул чей-то лик, бородатый и темный, в волнах из переплетающихся спиралей затанцевали фигуры, похожие на летучих мышей и на людей…

Абум издал горловой стон, вроде бы попытался шагнуть назад, но не смог.

Нет, не смотреть, только не смотреть!

Расин шагнул в сторону, взмахнул рукой, и нож с легким шорохом покинул его ладонь. Сверкнул вылетевшей из водопада рыбкой, и с мягким хрустом вонзился Абуму точно в основание черепа.

Тот содрогнулся всем телом, и начал поворачиваться.

В тот же момент ожил и Эрэм, задвигался медленно, отступая, вскидывая перед собой клинок.

– Фх-х-х! – зашипел тот, когда в него врезалась брошенная эльфом молния.

Черный зазубренный нож оплавился, будто он был из воска, а разочарованно взвизгнувший Головешка метнул второе заклинание. Но то ли прицелился неудачно, то ли Эрэм сумел воздвигнуть невидимый щит, но брызжущий искрами огненный шар полетел криво и ударил в грудь развернувшегося Абума.

Запахло паленой тканью и горелым мясом.

Восставший с белыми руками сделал шаг назад, потом еще один, потянулся за торчащим в затылке ножом.

– Что? – спросил он, и рухнул в бездну за воротами.