— Дорогая? — насмешливо переспросил женский голос.

Я снова качнулась. Ария!

Она стояла в дверях и смотрела на Эйвана с нескрываемым презрением.

— А ты, как всегда, везде успеваешь. Скажи, она богата? Иначе зачем суетиться?

Щеки Эйвана заалели. Но ответил он спокойно.

— Богата. Но это не имеет отношения к делу. Я человек не бедный, если ты не в курсе. Релия, — он проникновенно посмотрел на меня. — Госпожа Ария Дрозд — сестра моей погибшей невесты. У Арии есть причины недолюбливать меня. Но она ошибается. Мы — это мы.

Колени подогнулись, но я не упала. Квентин держал крепко.

— Увези меня отсюда, — взмолилась я. Видеть одновременно Арию и Эйвана — двух людей из прошлого — слишком тяжкое испытание.

— Релия, — бывший жених преградил дорогу, но я глянула зверем.

— Уйди. Исчезни, наконец, из моей жизни.

— Но… Госпожа Дрозд не права, и я… Мне не нужны твои деньги.

— А мне не нужен ты. Прощай.

Эйван потерял дар речи, Ария с трудом скрывала победную улыбку, а Квентин, наконец, выполнил просьбу: потащил меня к выходу, нарочно задев соперника плечом.

В коридоре нас встретил удивленный Тим.

— Инспектор, не одолжите транспорт? — спросил робот.

Подозреваю, в другой момент мы бы услышали жесткий отказ на наглую просьбу. Мы же не штатные сыщики, а вольные. Но зелень моего лица послужила убедительным аргументом. Тим хмуро оглядел меня и кивнул.

— Я с вами свяжусь, — бросил инспектор вместо прощания.

По спине прошел холодок. В дополнение к остальным ощущениям. Подумалось, что это «свяжусь» относится не к преступлениям в «Белом тюльпане», а к неосмотрительному поведению в квартире Васильков. Это плохо. Да, мы с Квентином постарались замести следы. Но Тим — человек дотошный. И он знает, что я общалась с Гариком Рудом. Вдруг распутать клубок не столь сложно, как нам казалось?

Глава 21. Призраки

Следующие три дня я провела в пентхаусе. Отдыхала от дел праведных и не очень. Много спала, ела питательные куриные бульоны и другие вкусности, приготовленные Нессой или заказанные Квентином в ресторане. Читала книги и смотрела кино. Робот старательно находил мне занятия, лишь бы отвлечь от мрачных мыслей. Любые разговоры пресекал. В том числе, и о нас. Меня это пока не тревожило. В заботе Квентина, как и в поведении в целом, появились новые «оттенки», свойственные лишь тем, с кем тебя связывают особые отношения.

Пару раз я порывалась взять экран и найти информацию о семье, дабы выяснить, что заставило младшую сестру круто изменить жизнь. Но желание мгновенно пропадало. Нет, я понимала, что однажды во всем разберусь. Раз прошлое стремительно ворвалось в настоящее, значит, настало время заглянуть в глаза страхам. Просто не сегодня. И не завтра.

…О делах мы с Квентином заговорили на исходе третьего дня моего вынужденного отдыха. Я не удержалась, открыла в личном экране новостной топ и узнала массу неожиданного. Третье убийство в «Белом тюльпане» и арест режиссера стали хитами недели, вызывав общественное неодобрение. Стараниями неугомонного Нарцисса всплыла предсмертная записка Лайлы, и пользователи в комментариях задались вопросом: с какого перепуга задержан муж?

Не прошло и двух дней, как Роэн Сирень обрел свободу, а анонсы спектаклей его маленького театра заполонили всевозможные форумы. Под шумок покинуть камеру умудрился и Виктор Василек. На фоне громкой истории соседа, адвокаты подсуетились и доказали, что у следователей нет серьезных оснований держать его под замком. Оставалось посочувствовать Катарине. А, впрочем, пусть сама разбирается с дражайшими «преступниками».