— Ну, кому сейчас нужно ваше умение лазать по чужим карманам? — Он искоса глянул на Стеклова, притащившегося вместе с супругой и, как всегда молча, сидевшего поодаль.

— Мне, скажем, сейчас если кто и нужен — так это профессиональные киллеры…

Да и остальным тоже.

— Вот и отлично! — Солоха стрельнула в Куба неожиданно молодым взглядом. — Ты бы подумал, Куб, не спеша: посуди сам, кто ж это таких вот двух старикашек в чем-либо заподозрит, а? Да мы ж со Стеклом запросто проникнем туда, куда твоим костоломам и близко не подсунуться! А в случае неудачи — уж лучше так подохнуть, чем от нищеты…

Куб изумленно уставился на Солоху, всегда отличавшуюся хорошей сообразиловкой. «А ведь она права, — мелькнуло у него в голове. — Ведь и правда их можно использовать в особых случаях…»

Первое же выполненное старичками задание подтвердило правильность принятого решения: жертву — крупного бизнесмена — парочка «нищих» пристрелила прямо в машине, поскольку здоровенным лбам-охранникам и в голову не могло прийти, что от двоих дряхлых оборвышей, клянчивших милостыню, исходит смертельная, опасность…

Нужда в дьявольской парочке возникала с тех пор нечасто, пожалуй, не более двух-трех раз. Однако их существование в последнее время беспокоило Куба все больше, поскольку менты явно подобрались к нему самому слишком близко. Несомненно, от стариков следовало избавляться — и как можно быстрее, вопреки всем, воспоминаниям молодости. Поскольку задания они получали непосредственно от него…

Легко представить, что будет, если менты их все же повяжут!

Ликвидация опасных киллеров давала одновременно возможность убрать и давным-давно намеченную жертву — главу конкурирующей «фирмы» Кларнета. О предстоящей двойной операции и сообщил Куб накануне Баксу, умолчав, разумеется, о том факте, что на месте предстоящего действа и самих старых киллеров будут ждать два снайпера… В случае, если ментовская засада окажется реальностью, все станет ясно и с Баксом… Все было продумано

Кубом до мелочей, проколов не должно было быть никак и ни под каким видом: откуда же взялась эта грызущая изнутри тоска и тревога? Даже самому себе и под страшной пыткой Куб никогда не признался бы, что мучают его давно позабытые и выпавшие из обращения простые, как репа, чувства: ему, старому бандюку, циничному авторитету, было элементарно жалко и Солоху со Стеклом, и старого, верного Бакса…

Это задание само по себе сложным Солохе ни в коем случае не представлялось. Разве что тревожило ее, в последние годы все чаще задумывающуюся о Боге (а вдруг он и вправду есть!), избранное Кубом место расправы — непосредственно рядом со старинным храмом… С другой стороны, для двоих нищенствующих стариков ничего естественнее и, следовательно, удобнее и представить нельзя. Религиозный Кларнет, замаливающий свои немалые грехи по воскресеньям в храме, ничего дурного и близко не заподозрит.

Все должно было свершиться до обыденного просто: стрельбу предстояло открыть в тот момент, когда, выйдя из церкви, Кларнет с помошью двух охранников начнет как обычно щедро оделять милостыней выстроившихся у паперти нищих… И все же Солоха никак не могла понять, а главное, смириться с тоненьким звоночком опасности, заунывно звеневшим в душе прямехонько с момента визита Куба, давшего им последнее задание. Что-то было не так, это она чувствовала интуитивно, а своей интуиции Солоха привыкла доверять. Так что?… Может, и впрямь пугала необходимость убить человека сразу же после молитвенного общения с Богом?… В конце концов, она успокоила себя тем, что на самом деле тому же Кларнету будет гораздо лучше предстать перед Создателем хотя бы слегка «подчищенным»… И только прибыв, как всегда заранее, вместе со своим тихим Стекловым на место действия, Солоха со свойственной ей проницательностью поняла истинную причину своей тревоги.