— Ну как, что-нибудь новое почувствовал?

— Всё без изменений, командир. По прежнему чувствую, как тяжело разумным в том мире, куда мы летим. Нас примут, как избавителей. Поверь, я знаю, каково это — жить, в любой момент ожидая смерти. За косой взгляд, или просто за то, что вовремя не спрятался.

— Остановись, воин, я услышал тебя! — пришлось прервать сенса, — лучше пока не используй свой дар, отдохни.

Краткий миг перехода, и вот мы уже медленно дрейфуем в направлении планеты, издали похожей на зелёный шар с розовыми разводами.

— Сканеры дальнего космоса фиксируют четыре корабля класса крейсер, — доложил Деан через пару минут, — движутся прочь от планеты с ускорением, предполагаю, хотят покинуть систему. Возле планеты и на её поверхности находятся ещё четыре десятка кораблей, транспортники и внутрисистемники, военные суда отсутствуют. На орбите находятся две боевые платформы, предполагаемая сила разового залпа соответствует супердредноута Федерации.

Убегающие корабли не пожелали выйти с нами на связь, зато силы планетарной обороны первыми потребовали объяснить, по какому праву мы вторглись на частную территорию. После короткого общения нас встречали уже не как захватчиков, а как освободителей, при этом требуя взять под защиту несчастных аборигенов.

— Похоже, во владениях Первых игроков нас ждут только проблемы. — подвёл я итог очередного совещания, — одержимый выжал до суха все активы Скворга, чтобы снарядить флот самыми современными кораблями. Захваченные нами суда — единственное, что мы получим от этих тварей. Заправляем топливом рудовозы и держим курс на Арену, пора разрушить этот ад!

Глава 21

Секрет дальней связи Большой игры

Четыре плановых выхода из гиперпространства. Четыре окраинных мира, получивших информацию о скором прибытии в нашу галактику врага. А затем Арена!

Нас ждали. Помимо ожидаемых сил обороны, на орбите доролнительно находился десяток различных кораблей, в основном линкоров. Может кто-то из Большого совета проболтался, может у кого-то из Первых игроков были хорошие аналитики, для нас в текущей ситуации не имело значения. Нет, наш флот не находился в безвыходной ситуации, расклад сил был примерно равным. К тому же мы в любой момент могли покинуть систему, в которой располагалась Арена. Но, стоит так поступить, и игроки будут подумать, что мы не столь сильны, и в самый неподходящий момент вновь наведаются к Земле. Нет, решать с Большой игрой нужно было прямо сейчас, или постоянно держать большой флот в солнечной системе, что существенно замедлит выполнение задуманного.

— Уходить нельзя, — подтвердил мои мысли Владимир, — эти твари, как шакалы! Почувствуют слабость, загрызут. Нужен хороший план, в лоб мы их не возьмём.

Идею, как обычно, подал Пётр. Запас мин, привезённый с Архона, всё ещё хранился на борту «Дальнего», и бортинженер уже давно положил на них глаз. Вообще, друг хотел разработать тактику, при которой небольшое судно, вроде фрегата, под невидимостью проникает в охраняемую зону и оставляет там смертоносные подарки. Но, учитывая, что у мин имеются свои двигатели и они способны на маневры, почему бы их не использовать в качестве очень медленных торпед, которые невидимы для противника. Выслушав Петра, я приказал Деану провести расчёты, можно ли таким способом уменьшить вражеский флот, или вывести из строя орбитальные базы, охраняющие Арену. Искин только приступил к заданию, когда с одного из кораблей противника на «Возмездие» поступил сигнал связи. Владимир оперативно перебросил запрос на флагман и на меня с экрана уставился знакомый инопланетянин — гигантский шмель.