Стоило мне понять, кто они, их появление перестало быть для меня загадкой. Сейчас мне нужно было понять другое — насколько тяжким преступлением в глазах властей выглядит то, что вчера проделал эмлок, так как краем уха мне уже довелось слышать об отдельном отряде городской стражи, которые сами себя называли Гончими Псами. Спустя несколько минут в сопровождении Солдата к нам подошел Туми.

— Ты кто?! — резко спросил его маг.

— Слуга Мертвого Бога, — просто ответил ему эмлок.

— Такого нет среди Истинных Богов, а значит, ты язычник, поклоняющийся идолу!

— Я — слуга Мертвого Бога, — повторил Туми.

Мага, судя по его лицу, похоже, просто передернуло от этих слов, но он сумел сдержаться, и только в голосе прозвучало то, что он сейчас чувствовал — клокочущая дикая злоба.

— Слушай меня внимательно, одноглазая крыса. Если что-либо подобное ты еще раз проделаешь на улицах города, я лично испепелю тебя. Ты меня понял, жалкий урод?

— Я тебя понял, маг, — голос Туми прозвучал как обычно, сухо и отстраненно.

— Тебя, купец, это тоже касается! — и маг, в свою очередь, одарил меня кривой улыбкой.

— Я лично из тебя кишки вытащу и себе на кулак намотаю, купчишка! — пообещал мне в свою очередь гигант.

— Он это может! — подтвердил слова наемника маг. — Вы просто не представляете, как вам повезло в этот раз!

— Если бы не Станци….! — начал было говорить гигант, но его тут же оборвал маг: — Вы все поняли?!

— Поняли. Как не понять! Мы можем идти, почтенные стражники?

— Идите!

Перед тем как развернуться, я успел заметить, как увяла высокомерная улыбка на губах боевого мага, когда его обозвали стражником. Как только они ушли, мы продолжили ругаться с Солдатом, после чего тот, во всеуслышание, заявил, что увольняет меня, а затем, сунув мне в руку несколько монет, резко взмахнул рукой, приказывая убираться вон. Сделав оскорбленное лицо, я забрал вещи и покинул стоянку.

После нескольких дней, посвященных изучению города, я пришел к выводу, что тот достаточно большой и многолюдный, чтобы в нем можно было затеряться, а значит, пора приниматься за поиски своего дома-убежища, желательно расположенного в тихом и безлюдном месте. Точно такое же мнение было и у моих спутников, Джудит и Туми, которых мне подарила судьба. После недели поисков, я случайно услышал о доме, стоявшем на границе центральной части города и районами ремесленников. Уже одно то обстоятельство, что в нем никто не живет, вызвало у меня настороженность, а когда я услышал смехотворную цену, запрошенную за него, то оно переросло в подозрение, что с домом не все чисто. Судя по ней, это должен был быть барак под снос, окруженный помойками, но каменный дом в два этажа, с садом и высоким деревянным забором, его окружавшим, никак не походил на развалюху. При встрече с хозяином дома я прямо спросил об истинных причинах продажи. Тот сначала мямлил, выкручивался, а потом, махнув рукой, сказал, что дом известен всему городу, как «жилище призраков». Его продавали бессчетное количество раз, но никто из новых владельцев дома не прожил в нем и трех недель. Откуда появились привидения, нынешний хозяин дома не знал, за исключением легенды, которая передавалась из уст в уста владельцами дома. В ней говорилось, что этот дом построил темный колдун, который проводил в нем кровавые ритуалы, а теперь души убитых им людей бродят по дому. Рассказав мне это, он выжидающе посмотрел на меня, на что я ему ответил, что подумаю. Горестно вздохнув, он попрощался со мной и пошел восвояси, очевидно не рассчитывая меня когда-нибудь еще раз увидеть. Так как осматривал я здание днем, поэтому ничего похожего на привидений не видел, то решил переложить окончательное решение этого вопроса на Туми и Джудит.