|
Наибольшим спросом из аборигенов пользовались у фермеров полуночницы, которые использовали их на простых работах по дому и во дворе. Эти безобидные и неприхотливые существа, днем схожие с людьми, а ночью превращавшиеся в больших ящериц, были еще хороши тем, что уничтожали насекомых и мелких грызунов, наносящих вред домашнему хозяйству. Единственным минусом был их уродливый внешний вид. Из наиболее многочисленных народов Запретных территорий было племя араков. Их предками стали самые первые переселенцы, которые попробовали обосноваться на Курмуре сразу после окончания Древних Войн. Со временем они утратили связь с остальным миром и превратились в тупых и грязных дикарей. На рынке их было много, не менее трех десятков, но покупали их неохотно, несмотря на то, что просили за них немного, потому что, будучи тупыми, воинственными и строптивыми, они были способны выполнять только самые элементарные работы — работать веслами на галерах или дробить камень. В отдельных клетках сидели особи лишь отдаленно напоминающие человека или обладающие магическими способностями. Все они явно не подходили для моей цели, поэтому я зашагал к выходу из рынка, но когда проходил мимо ряда клеток меня неожиданно окликнули. Остановившись, я оглянулся и посмотрел в сторону клетки, где находился окликнувший меня человек атлетического телосложения. Вывод, что он человек, нетрудно было сделать по его одежде: штанам и куртке с короткими рукавами. Будь на нем нечто набедренной повязки или вместо пальцев когти, я бы бросил взгляд и прошел мимо, а тут…почти человек. Стало любопытно. Подойдя, вопрошающе посмотрел в немигающие, по кошачьи желтые, глаза существа. Тот подошел ближе, к самой решетке. Нетрудно было заметить, что его движения были гибкими, плавными и в тоже время стремительными, как у хищного зверя.
— Привет! Купить меня не хочешь? Его рот открылся, явив моему взгляду небольшие, но при этом внушающие уважение острые клыки. — Здорово! Так ты сам собой торгуешь? — Я бы так не сказал. Просто пытаюсь найти себе достойного хозяина. Начало нашей беседы подняло мое любопытство еще на более высокий уровень. — Ты хочешь сказать, что я тебе подхожу?! — Еще не знаю. — Если ты такой умный, что тогда в клетке делаешь? — Потому что дураком был. Иногда такое с каждым умным случается. Так что, купишь меня?! Могу быть телохранителем. В крайнем случае, могу тяжелые вещи таскать, но мне это сильно не по душе. — Кто ты? — Ты, я вижу, не местный? — С другой стороны пролива. Здесь, в первый раз. Тут к нам подошел один из охранников. — Уважаемый, с ним нельзя говорить. Если хотите что-то узнать, поговорите с уважаемым Хумрой. Он является владельцем катла. — Катлы. Кто они? Охранник хитро улыбнулся. Я достал кошелек и вынул пару медных монет, но отдавать их не торопился. — Катлы — это порождения демонов. В них течет их кровь. — Вранье! — раздался голос из-за решетки. — Наглое вранье! Охранник развернулся к нему: — Заткни пасть, демонский ублюдок! Еще одно слово и жрать ты сегодня не получишь! Несколько секунд он выжидающе смотрел на катла, а потом снова повернулся ко мне. — Уважаемый, вы обратили внимание на его ошейник? Мне уже было известно, что на шее каждого раба, представляющего хоть малейшую опасность, должен быть надет «ошейник власти». Действовала эта магия недолго — две недели, затем снова обновлялась. Если раба покупали, новый хозяин вел его к магу и тот накладывал на него новое заклятие, но уже за свои деньги. — Я видел ошейник. — Зато вы другое не знаете. Катлы — разумные хищники, оттого еще более опасные. |
