— Ну все, с меня хватит, — сказал Долт, поднимаясь и бросая карты на стол.

Один за другим все участники покидали игру. Джим сослался на то, что завтра ему рано вставать, а Пит ушел после того, как проиграл все деньги. Было уже начало четвертого утра, когда Одри и Марк остались единственными игроками за столом.

Он раздал карты, Одри пришли три дамы и две пятерки. Именно этого момента она так долго ждала. Когда они начали поднимать ставки, Одри назначила такую цену, которую Марк точно не мог перебить, потому что у него не было столько денег. Именно это и было нужно Одри.

— Я вижу, у тебя есть еще десять долларов, пожалуй, я подниму ставку. Почему бы мне не поставить все, что есть? — Она взглянула на Марка и ослепительно улыбнулась ему.

— У меня больше нет таких денег, — сказал он, глядя на нее.

Долговые расписки не принимаются, потому что это даст Марку незаслуженное преимущество, подумала Одри. Она отпила из бокала чая со льдом, чтобы промочить внезапно пересохшее горло, и произнесла про себя короткую молитву.

— Ну, если ты не хочешь открывать свои карты, то можешь поставить что-то другое, кроме денег, — спокойно произнесла она.

Одри увидела, как заиграли желваки на лице Марка.

— Чего ты хочешь?

— Я хочу… — она перестала улыбаться и взглянула ему прямо в глаза.

Скажи это, Одри! Эксклюзивное интервью, всю историю его жизни!

Но она так и не смогла попросить об этом. Одри просто не хотела выглядеть в его глазах предательницей. Он что-то подозревал, но это было не более чем подозрение. Марк вел себя так, будто не ждал от людей ничего хорошего, а Одри совсем не хотелось быть очередным человеком, в котором он разочаруется.

— Я хочу… — повторила она твердо, — чтобы ты бросил пить.

Конечно! Вот чего она действительно хотела! Чтобы он снова стал прежним Марком Мэлоуном. Именно это и будет ее историей, которую она напишет о нем.

— Что?..

— И еще чтобы ты сбрил эту ужасную бороду!

Марк швырнул карты на стол и прорычал:

— Что это за ставка такая?!

— Ну, если ты думаешь, что не можешь этого сделать, то…

— Я могу бросить пить когда захочу!

— Давай, Марк, докажи, что ты крут!

После этих слов ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не убежать в свою комнату и крепко запереть дверь. В какой-то момент ей показалось, что сейчас он задушит ее голыми руками. Марк прищурился и нехорошо улыбнулся. Протянув руку к бутылке, он сделал большой глоток.

— Посмотрим, — он взглянул на кучу денег, лежащую посередине стола. — Я подсчитал, что у тебя сейчас около семидесяти пяти долларов. Этого достаточно, чтобы приставить бритву к моему горлу, но никак не достаточно для того, чтобы я бросил пить пиво. Если ты хочешь играть на большие ставки, значит, тебе придется предложить мне что-то другое.

— Что ты имеешь в виду?

Марк заложил руки за голову. Заметив ее неуверенность, он не смог скрыть самодовольства.

— Ты хочешь, чтобы я сбрил бороду, но и я хочу, чтобы ты что-нибудь сделала в случае твоего проигрыша.

— Может, нам не стоит…

— Ну нет! — прервал он Одри. — Игра только-только начала становиться интересной. Ты начала ее, ты можешь и ее и закончить.

Одри поняла, что попала в ловушку. Он же не хочет на самом деле…

— Ты хочешь, чтобы я села на диету?

Марк отрицательно покачал головой.