— Привет.

— Привет. — Я была так возбуждена, что едва это чувствовала. — Ты меня помнишь?

— Да.

— Не знаю, что и сказать тебе.

— Говори, что хочешь.

— Вот я сейчас скажу: «Садись, пожалуйста, будь как дома. Чашечку чаю?»

Он засмеялся. Я полюбила его смех. Всегда любила. Но он разбил мое сердце. Я теперь страдала, глубоко страдала оттого, что он здесь со мной. Никогда в жизни со мной такого не было. Я не могла даже плакать.

— Я вполне расслаблен, — сказал он. — Я всегда расслаблен. Можешь на этот счет не беспокоиться.

Он меня обезоруживал, но я была готова к этому. Что бы еще ему сказать? Он заметил мои колебания и приподнял одну бровь.

— Что? — сказал он. Человек. Ну, человек же!

— Ты знаешь, что произошло? Что они с тобой сделали?

— Кто они?

— «Электроник Металз».

— Да, — сказал он. И все.

— Я видела тебя там, — произнесла я. Это прозвучала бестактно.

— Я сожалею, — откликнулся он. — Вряд ли это было тебе приятно.

— А тебе?

— Мне?

— Ты был без сознания?

— Без сознания — это не те слова, которые можно применить ко мне. Отключен — если ты это имеешь в виду — был частично. Для контрольной проверки требуется, чтобы по крайней мере одна половина мозга функционировала.

У меня в животе похолодело.

— Ты хочешь сказать, что все сознавал?

— Вроде того.

— Это было… больно?

— Нет. Я не чувствую боли. Мои нервные окончания реагируют скорее по принципу рефлекса тревоги, чем боли. Боль как предупреждающий сигнал не нужна моему телу так, как человеку. Поэтому никакой боли.

— Значит, ты слышал, что он говорил. И что я говорила.

— Думаю, что да.

— Ты не способен к неприязни?

— Нет.

— К ненависти?

— Нет.

— К страху?

— Трудно сказать. Я весь на виду.

— Ты отдан в собственность, — сказала я. — Ты принадлежишь Египтии. Ты одолжен мне.

— Ну и что?

— Ты не сердишься?

— Разве я выгляжу сердитым?

— Ты употребляешь первое лицо: говоришь «я».

— Было бы нелепо говорить как-то по-другому, я бы обязательно запутался.

— Я тебя не раздражаю?

— Нет, — снова мягко засмеялся он. — Спрашивай все, что хочешь.

— Я тебе нравлюсь?

— Я не знаю тебя.

— Но ты как робот считаешь, что все же можешь узнать?

— Лучше, чем других людей, если ты позволишь проводить-с собой больше времени.

— Ты этого хочешь?

— Конечно.

— Ты хочешь заниматься со мной любовью? — В этот вопрос я вложила сердечную боль, раздражение, страдание, скорбь, страх — все, чего он был лишен.

— Я хочу делать все, что ты ждешь от меня.

— Без всякого чувства.

— С чувством огромного удовольствия от твоего счастья.

— Ты красивый, — сказала я. — Знаешь, что ты красивый?

— Да. Разумеется.

— Ты притягиваешь людей, как магнит. Это ты тоже знаешь?

— Это метафора? Да, знаю.