— Чего? — ахаешь ты.

Но существо уже выпускает твоё плечо и прыгает вниз. Его окровавленные пальцы растопыриваются, делая его похожим на большого алого паука.

— Ааааааа! — кричит оно всё то время, что падает на пол.

— Спасибо за руку помощи, — благодаришь ты. — Эээ — я хотел сказать, спасибо за совет.

Ты спешно отпираешь сундучок Гадкой Кейти и заглядываешь в него.

Грязные и рваные кукольные вещички. Набор лучника. Микроскопическая банка с краской…

А затем ты замечаешь крошечный CD-диск.

Ты хватаешь диск и смотришь его на свет.

На нём нарисован ключ.

БИНГО!

Хватай ключ и беги на СТРАНИЦУ 65.

110

Ты хватаешь папин ноутбук и протягиваешь его Аннигилятору. Тебе не хочется этого делать, но мысль о том, что сделает робот, если ты откажешься, повергает тебя в ужас.

Затем ты зажмуриваешь глаза и затыкаешь уши пальцами. Ты не хочешь смотреть, как Аннигилятор разобьёт на кусочки дорогой компьютер.

Ты ожидаешь ужасного хруста.

Тишина. Ничего.

А? Что происходит?

Наконец, ты не выдерживаешь неизвестности и открываешь глаза.

И не можешь поверить в то, что видишь.

Робот сидит за столом твоего папы перед раскрытым ноутбуком.

И он печатает!

Беги на СТРАНИЦУ 72.

111

Левый башмак Бенни слетел. И ты с ужасом глядишь на его ногу.

В пятке отделение для батареек. Такое же, как было у куклы-полицейского.

Внезапно ты понимаешь, почему Бенни не хотел, чтобы ты вставлял ключ в ЭТО ТИМ. Он понимал, что если ты отключишь все игрушки, то и его в том числе. Потому что он никогда не был по-настоящему живым.

Он работал от батареек.

Бенни тоже кукла!

— Мне жаль, — говоришь ты Бенни, грустно стоя перед ним.

А затем ты кое-что понимаешь.

Ты говоришь с куклой!

От мысли о Бенни ты чувствуешь себя виноватым. Но, в конце концов, ты знал его не очень долго. И он всегда казался тебе слегка странным.

Ну, ладно, думаешь ты, выходя с фабрики. По крайней мере, я избавился от Гадкой Кейти.

Ты начинаешь крутить педали по направлению к дому. Но внезапно тебе в голову приходит ужасная мысль.

Если Бенни оказался куклой — кто ещё может быть игрушкой?

Твой отец? Твоя мать? Твой лучший друг?

Думаю, тебе лучше не начинать читать с начала. Пока ты не получишь ответ на этот вопрос, ты никогда не придёшь к…

112

Бенни лезет на сидение рядом с Бобалу. Машина выруливает обратно на дорогу.

Ты дергаешь за ручки. Но дверцы заперты. Их можно открыть только снаружи.

— Зачем ты делаешь это, Бенни? — кричишь ты.

— Заткни его носком, — командует Бобалу, не поворачивая головы.

Бенни наклоняется и начинает развязывать шнурки. А мгновение спустя он оборачивается. Наклонившись к заднему сиденью, он суёт тебе в рот свой носок.

Тьфу, гадость! Ты хочешь закричать. Но ты не можешь издать ни звука. Не с грязным и вонючим носком Бенни во рту.

Ты привстаёшь, чтобы увидеть его ступни, но они скрыты под сиденьем. Ты тянешь руки, чтобы вытащить носок, но Бенни хватает твои запястья и связывает их прочным скотчем.

Ты замираешь, поражённый страшной истиной. У тебя не получится выбраться отсюда. Они запихнут тебя в Тёмную Дыру — и никогда не выпустят обратно!

Ты в полном отчаянии, но не можешь придумать ничего, что можно было бы сделать. Кроме, разве что, опереться на спинку сиденья и выхватить рулевое колесо.

Проблема в том, что твои руки сцеплены, да к тому же ты не умеешь управлять автомобилем.