— Ваше Высочество, лорд Веллер прибыл во дворец, вот-вот появится в бальном зале, — и с поклоном удалился.

— Отлично, — Эрдан медлить не собирался. — Вполне можно его допросить.

— Да уж… — протянул Сеар. — Вокруг столько девушек призывно стреляют взглядами, а ты не ценишь. Впервые вижу, чтобы ты с таким рвением желал сменить дамское общество на мужское… Тебе помочь с допросом?

— Я пока не допрашивать собираюсь, а просто поговорить. Наверняка Веллер участвует в этом не по доброй воле. По крайней мере, хотелось бы в это верить.

Но Эрдан даже отойти от друга не успел, из толпы вдруг появилась взволнованная Террина. Сеар мигом просиял, хотел радостно что-то сказать, но она, презрев все правила этикета, его опередила совершенно бесцеремонным:

— Прости, дорогой, но я не к тебе, сейчас уж точно не до воркований. Ваше Высочество, — сестра Эвелин была ни на шутку встревожена. Казалось, едва сдержалась, чтобы на эмоциях не схватить его за рукав камзола. — Извините, что обращаюсь прямо к вам, но не знаю просто, к кому еще! Мой отец пока не появился, потому…

— Что случилось? — хмуро перебил Эрдан.

— Эвелин! — порывисто выдохнула Террина. — Она пропала! Как тайком ушла с бала еще полтора часа назад, так ее и нет! Ни в комнате, ни вообще где-то во дворце — я все проверила! Боюсь, как бы не случилось чего, — она резко замолчала, словно опасаясь взболтнуть лишнее. Но все же едва слышно добавила: — Мне кажется, вы прекрасно понимаете, о чем я…

Только сейчас было не до раздумий, что эта с виду совсем легкомысленная девушка на самом деле в курсе интриг своей якобы сестры. И даже не до расспросов. Не сдержавшись, Эрдан витиевато выругался. Идиот! Так старался не обращать на Эвелин внимание, что проморгал, когда она пропала! Полтора часа?! Да что угодно могло с ней случится за это время! А ведь явно что-то случилось, иначе бы осведомленная Террина не стала бы поднимать тревогу!

— Где будем искать? Ты знаешь, где она может быть? — тут же с готовностью спросил Сеар.

— Догадываюсь. Но я пойду туда один. Если через час не вернусь, то поднимайте с Иштваном стражу на поиски. Заодно за это время расспроси свою подружку, она явно в курсе всего, — Эрдан мельком взглянул на Террину. Та стояла, опустив глаза и досадливо закусив губу. Но все равно решительно добавила:

— Я, боюсь, там дела совсем плохи, иначе бы я ничего так и не сказала. Мне не подойти ближе, но вы-то сможете.

Эрдан даже отвечать ничего не стал, и так уже столько времени было потеряно. Полтора часа! Нет уж, больше вообще глаз с Эвелин не спустит, даже если это ему самому будет грозить окончательным безумием! Вот что с ней случилось? Именно сегодня решили завершать свои непонятные магические козни, но что-то пошло не так? А что, если кто-то из демонов напал?! Пусть Террина ничего конкретно не сказала, но ее намек и так был яснее ясного. Предположения крутились в голове одно хуже другого!

— Ваше Высочество! — уже в холле его нагнал взволнованный лорд Веллер. — Террина мне рассказала, и…

— Не сейчас! — рыкнул Эрдан. — Потом будете объясняться!

— Вы только найдите Эви… Пожалуйста… — тот замер, смотря на принца в полной беспомощности. — Как бы она не… — его голос дрогнул.

Не тревожатся так искренне о совершенно постороннем человеке… Уж точно не тревожатся…

Но сейчас точно некогда было расспрашивать. Эрдан поспешил покинуть дворец. Не стал ждать, пока лакей привет ему лошадь, забрал одну у стражников — как раз на подъездной аллее сменялся караул.