Казалось, упади я сейчас на колени и начни признаваться в бесконечной преданности посланникам Ирата, это и то бы задело Дейвона не так сильно.

Изменившись в лице, он сжал мой локоть так крепко, что я даже ойкнула. Процедил сквозь зубы, наклонившись к моему лицу:

— Никогда не смей говорить о моих чувствах таким презрительным тоном, Эвелина. Ты, может, их и не заслуживаешь, но обязана беречь и ценить. Даже если бы и существовал способ забрать у тебя нужную мне магию, все равно бы это ничего не изменило. Если ты до сих пор вдруг не поняла, ты принадлежишь мне и всегда будешь принадлежать. Что вообще не устраивает? Я сделаю тебя императрицей нового мира, который я слеплю из жалких остатков этого. Ты должна быть счастлива, что я полюбил именно тебя, а не какую-то другую.

Ага. Счастлива. Так счастлива, что аж сама себе завидую. Да и что это за любовь такая?! Тут же вспомнились слова Ийяры, что демоны не способны любить. И пусть Дейвон по происхождению человек, но вырос он, похоже, демоном.

— Извини за скептицизм, Дейвон, но, когда любят по-настоящему, никого ни к чему не принуждают.

Он глянул на меня так, будто я сказала сущую глупость.

— Что за бред. Принудить можно кого угодно к чему угодно. Абсолютно всего можно добиться силой. Право сильнейшего — самое неоспоримое из прав. А если тебя это не устраивает, то и не заставляй меня так с тобой поступать. Только от тебя зависит, каким я буду. И все, хватит уже тянуть время, закончим церемонию. Мое терпение и так на исходе.

Я даже возразить ничего не смогла. Моя собственная магия сковала меня, не позволяя ни пошевелиться, ни слова сказать!

— Не надо на меня так смотреть, Эвелина, — Дейвон снисходительно улыбнулся. — Раз ты пока упрямо не хочешь поумнеть, придется мне немного тобой поуправлять. Не волнуйся, это ненадолго, мне же так тоже неинтересно. Завершим церемонию, и тогда уже я подумаю, контролировать дальше твое тело или нет.

Вот теперь уж точно впору было завопить от ужаса! Самая сильная моя сторона — королевская магия теперь и играла против меня, слушалась своего исконного обладателя! Получается, Дейвон при желании может запросто вот так управлять мной, как марионеткой, а я даже ничего противопоставить ему не смогу!

Как ни крути, справиться с ним способен только Эрдан. Но именно его Дейвон и устранил в первую очередь. Устранил так, что не сомневается в гибели брата. Но что бы ни случилось, где бы Эрдан сейчас ни был, я каким-то непонятным для себя образом знала, что он жив. Жив, но вряд ли надолго, учитывая, как стремится по той невидимой ниточке моя сила к нему. Я должна сделать все, чтобы он не только не погиб, но и выбрался из неведомой ловушки!

Может, Дейвон и учел очень многое, но вряд ли абсолютно все. Я обязательно найду просчет в его планах и воспользуюсь этим!

Главное, чтобы это не случилось уже слишком поздно…

Уже по одному щелчку пальцев Дейвона первосвященник отмер и продолжил церемонию, как ни в чем ни бывало. Похоже, даже не смог ощутить, что время для него останавливалось, да и вообще тут что-то не так. Как послушная марионетка, плененная собственной магией, я произнесла слова ритуальной клятвы, но сама толком их не осознала и не услышала. С каждым мгновением неведомая связующая нить будто бы становилась все отчетливее и отчетливее. Такое впечатление, что происходящее действовало и на нее.

И пусть вокруг кружились потоки магии, я сейчас ничего извне не ощущала. Моя собственная сила блокировала все, вот только ниточку словно не замечала. Но, может, как раз это и было на руку!

После ритуальных клятв первосвященник торжественно произнес завершающие слова, взмахнул руками…и так замер озадаченно. Перевел растерянный взгляд с Дейвона на меня и обратно.