— И потому ты рассказала мне, потому что меня не жалко? — Ийяра хоть и усмехнулась, но устремленный на меня взгляд оставался серьезным, сосредоточенным.

— Вовсе нет, дело не в этом. Просто ты — единственная возможность подать весточку Тай-Зираэлю. Ты же в силах сообщить этому вашему повелителю Бездны, что его приемный сын не только жив, но и окончательно рехнулся. Пусть уж урезонит его.

— Ага, как же, — она даже засмеялась. — Да Тай-Зираэль Дейвона еще и на радостях по голове погладит, мол, ай, какой молодей, ай, какого хорошего демона я воспитал. Эвелина, неужели ты думаешь, для демонов важен мирный договор с империей? Да это соглашение как кость в горле, связывающее нам руки! Я тебе даже больше скажу. Скорее всего, Тай-Зираэль и так знал, что Дейвон жив. Иначе бы точно не ограничился одним этим показательным появлением с угрозами на балу. Давно бы уже головы всех подозреваемых полетели. А раз он в курсе планов Дейвона, то, без сомнений, их одобряет. Так что, уж извини, это точно не вариант.

— Но, погоди, без Эрдана провалится ваш план появления наследника королевской магии! — уцепилась я за самый весомый аргумент.

— А тут палка о двух концах, понимаешь. Тай-Зираэль настолько дорожит Дейвоном, что ради его блага может закрыть глаза даже на это. Конечно, было бы просто идеально, если бы ты все же успела забеременеть от Эрдана. Но как сложилось, так сложилось.

Почувствовав себя враз обессиленной, я опустилась в кресло. Обхватила голову руками и недвижимо смотрела на ковер. Все-таки уж очень я надеялась, что владыка демонов остановит Дейвона. А теперь этот план с треском провалился…

— Ийяра, а ты хорошо разбираешься в зельях? — тихо спросила я.

— Неплохо, а что? — она, похоже, и сама о чем-то задумалась, отозвалась чуть отстраненно.

— В ту неделю подготовки к злосчастному ритуалу леди Дамила готовила для меня одно — восстанавливающее жизненные силы. Боюсь, сама я повторить не смогу, даже если отыщу нужный рецепт. Ведь мало того, что нужны навыки зельевара, так еще и Дейвон ведь контролирует мою магию. И у дворцовых целителей не достать — наверняка на правах принца он намерен отслеживать все мои действия от и до.

— Знаю такое зелье, — Ийяра кивнула. — Но зачем тебе?

Очень хотелось сказать правду. Хотя бы для того, что услышать в ответ, мол, да, отлично ты придумала, это обязательно сработает, с зельем ты можешь вернуть Эрдана. Уже одно это подтверждение со стороны было бы как бальзам на душу! Ведь сейчас я фактически действую вслепую, лишь всей душой надеясь, что мои предположения верны.

Но нет. Я не рискнула ничего рассказывать. Все, лишь бы Дейвон не узнал о моих намерениях.

— Просто мне нужны силы, чтобы противостоять Дейвону. А я морально очень вымотана, да и моя магия сейчас совсем мне не помощник, а, скорее, надзиратель.

— Я, конечно, приготовлю тебе такое зелье, без проблем. Только смысл противостоять, Эви? — Ийяре будто бы самой было неприятно это говорить. — Я же знаю Дейвона, он столько времени одержим идеей заполучить то, что принадлежит его по праву рождения. Он ни за что не остановится. Ни за что и никогда. Я вообще не представляю, что бы могло его остановить… Ты хоть и не просишь совета, но я все же дам. Тебе тут не противостоять надо, а подстраиваться. Будь умнее, в конце концов. Дейвон по тебе с ума сходит, так пользуйся этим. К тому же, велика ли разница? Внешне они с Эрданом абсолютно одинаковые. Да только с Эрданом у тебя так и не срослось, а Дейвон наверняка готов весь мир бросить к твоим ногам. Эви, глупо не пользоваться тем, что так щедро дает тебе судьба, согласись.

— Не соглашусь, — от ее слов стало совсем тошно, я обняла себя за плечи.