— Отпечатки есть?

Глеб сухо сглотнул, поднял глаза на полковника.

— Полно.

— Мои?

— Если понадобится — будут твои.

Молодой опер вовремя усмехнулся.

— Во сколько все это произошло?

— Жена убитого говорит, что он в половине одиннадцатого сел смотреть телевизор, — неторопливый полковник читал листы допроса. — Итоговый обзор футбольных матчей за выходные, так… Когда минут через двадцать в дверь постучали, Виктор Никифорович Усманцев чертыхнулся, что ему не дают спокойно досмотреть интересную передачу, и вышел. Это тебе понятно?

— Ясно! А я же без четверти одиннадцать уже был в своем лагере! Говорю же, ребята подтвердят! От поселка до нас полчаса ехать!

— Ага, подтвердят они, особенно эта твоя тощая французская шлюха!

Глеб Никитин бешено глянул на одышливого, потного милиционера. Полковник кашлянул.

— Кто его нашел?

— Местная бабка, рано утром пошла козу выгонять под берег — и нашла.

— А жена что, не беспокоилась, ночью Никифорыча не искала?

Молодой навалился грудью на стол и противно заулыбался прямо в лицо Глебу.

— Так ведь она была уверена, что он с тобой так долго гулеванит, прямо и сказала на допросе, что это ты за ним в половине одиннадцатого вернулся! Не допили самогонку-то, наверно, а?!

— Полковник, повторяю еще раз…

Откинувшись на спинку скрипучего стула, капитан Глеб глубоко вздохнул.

— Мы — друзья. Делить нам нечего, обижаться друг на друга тоже не за что. Посидели, поговорили — долго не виделись. Как всегда… Варили и ели уху, он самую малость выпил.

Я не провожал Никифорыча… Усманцева, домой, просто сел на мотоцикл и уехал. Около одиннадцати уже был на месте, на дальнем берегу. Мои ребята действительно это подтвердят, я их ночью нечаянно разбудил. Понимаешь, вам не меня за глотку сейчас надо брать, а быстрее искать настоящего убийцу!

Через толстые очки старший милиционер внимательно оглядел взволнованного Глеба.

— Местные жители видели, как вы с Усманцевым дрались до этого у костра…

— Да ч-черт! Боролись мы там с ним понарошку, он же мастер спорта был по самбо, всегда при случае дергал меня покуролесить! Вчера тоже, в шутку завелись…

— А другой свидетель говорит, что у тебя тогда в руках нож был, блестел сильно!

— Не тогда — раньше! Я лук им чистил! Вы что, всерьез думаете, что я баловаться с ножом на человека полезу?!

— Так, может, ты это и не в шутку? Бизнес-то на иностранных туристах вместе делали?

Молодой пододвинулся еще ближе, под самый свет лампы.

— Мужика этого помнишь, который к вашему костру подходил?

Рассеянно Глеб Никитин махнул рукой.

— Нет…

— А он вас вчера с Усманцевым во всех подробностях запомнил! Так что, давай, без поноса этого словесного своего, быстро выкладывай, как человека зарезал!

Говорили они после этого еще долго, молодой оперативник несколько раз начинал сильно кричать на Глеба, полковник кряхтел, курил вонючие сигареты…

«Хорошо, что уговорил их побыстрей снять отпечатки с моих рук. Эта история в провинции обычно долгая…»

По коридору все утро люди топали казенной обувью, но в этот раз — особенно близко и тяжело.

Дверь камеры лязгнула, в светлом проеме возник большой милицейский старшина в обвисших серых штанах. Ремень, ботинки-«берцы», форменная кепка сплющена в идиотский блин и чудом держится на бритом затылке; свирепая челюсть, рукава закатаны, черная дубинка… Позади старшины суетилась знакомая плюгавая фигурка — в фуражке и опять с длинным автоматом.