— Сейчас она находится дома, где вполне безопасно, — сказав это, увидел скептический взгляд Маши. — Ну, я на это надеюсь. Видела бы ты её мамашу, то поняла, что Охотники побоятся туда сунуться.

— Допустим, — согласилась женщина. — Но ведь всё равно придётся идти под венец. Так кого ты выберешь?

— Вот чего ты…

— Не дави на него, дорогая, — вступился за меня Вагнер. — Парень только что вернул свою ненаглядную, а ты напоминаешь ему о других.

— Семёныч, — я покосился на него. — И ты туда же?

— А куда я денусь? — он с улыбкой развёл руками. — И попробуй скажи, что я неправ.

— О-о-о, — заинтересованно протянула Маша. — Так ты выбираешь Элю? Честно говоря, я буду рада такому повороту. Но, насколько мне известно, она не против и других пассий.

— Да неужели? — восхищённо воскликнул Семёныч. — Вот это женщина!

— Серьёзно? — Маша снова к нему повернулась. — Ты хочешь это обсудить?

— Ладно, ладно, — он сразу же вскинул руки. — Сдаюсь. Зачем мне другие жёны? Одной хватает выше крыши.

— Мы ещё не женаты, не забывай, мой дорогой, — процедила она сквозь зубы. Но за этой наигранной злостью чувствовалась теплота.

«Наверное, ему весело с такой дамочкой живётся».

Судя по всему, даже слишком.

— Я ещё ничего не могу сказать, — ответил я. — Сперва надо разобраться с насущными проблемами, а потом…

— Влад, — внезапно Маша пересела ближе и положила руки на мои плечи. — Проблемы никогда не закончатся. Тем более у такого человека, как ты. Уж прости за прямоту.

— Да уж, — усмехнулся я. — В самое сердечко.

— Нет, я серьёзно, — улыбнулась женщина. — Сам посуди. Ты столько всего добился, и логично, что другие захотят это отнять. И ведь ты не остановишься на достигнутом, будешь созидать всё больше и больше. Твой рост как человека и аристо уникальный. И он никогда не остановится, потому что ты сам этого не захочешь, — она на мгновение замолчала. — Именно поэтому насущные дела всегда будут. А любовь, — Маша с довольной улыбкой посмотрела на Семёныча, — прольётся сквозь пальцы, если ты её не поймаешь.

— Да тебе бы поэмы писать, — усмехнулся Вагнер. — Кстати, Влад, у тебя же есть там знакомые в издательстве. Может, порекомендуешь?

— И первой моей книгой будет «Голова профессора Вагнера», — произнесла Маша, даже не повернувшись к нему.

— Ну, или забей, — отмахнулся Семёныч. — Глупая идея.

«Да они просто идеальная пара! Прямо как ты и… твой гарем!»

Отвали.

* * *

Машина плавно остановилась у моего дома. Расплатившись с таксистом, провёл Элю к двери, держась за руки.

— Влад? — тихо обратилась она, когда мы оказались в коридоре. — Ты уверен, что готов?

— К чему именно? — переспросил я, скинув верхнюю одежду.

— Ты меня понял. Уже завтра вечером ты будешь в столице. А что, если…

— Никаких «если», Эль, — прервал её я, протянув за собой в комнату, где мой диван был о сих пор разложен. — Я найду их, где бы они ни были.

— Да, я знаю, — улыбнулась та и прижалась к моей груди.