Ахрават выдержал ее взгляд и сказал:
- Думаю, моя жалкая жизнь стоила артефакта. Ты получила его. Теперь очередь второй части сделки. Иди за мной.
Он отвел глаза и прошел мимо девушки. Она вынуждена была идти за ним.
Когда они вышли в коридор, киборг не смог сдержать восторженного возгласа.
- Потрясающе! - восхищался он, перешагивая через трупы. - А ведь они были моими лучшими людьми.
- Вы, киборги, давно забыли, что значит быть людьми. Ваша неуемная жажда модифицировать свои тела превратила вас в полуметаллические ничтожества. Вы готовы поступиться всем, лишь бы прирастить себе новую железку. Импланты стали для вас наркотиком, ради которого вы предаете, убиваете, продаете свои души.
Лима с ненавистью смотрела киборгу в затылок, украшенный десятком косых металлических полосок, вживленных в кожу и соединенных между собой контактами. И ей дико захотелось раскроить этот череп. Врубить уже затупившееся лезвие меча с такой силой, чтобы достать до этих самых полосок.
Словно почувствовав ее ненависть, киборг испуганно обернулся и оступился.
Девушка схватила его за руку.
- Не вздумай отпустить, - проговорила она. - Помни, что в этой руке в первую очередь твоя жизнь, киборг.
- Не отпущу, - негромко ответил Ахрават, высвободившись из ее хватки.
Они снова пошли по коридору. Уже ближе к лестнице киборг подошел к стене, всунул в четыре отверстия пальцы левой руки и нажал скрытые клавиши. Механизм замка сработал, и часть стены ушла в сторону, открыв проход. Они двигались по узкому коридору, потом свернули направо и стали спускаться вниз. Тускло освещенная лестница вилась вдоль широкой колонны и заканчивалась небольшим, заставленным ящиками, помещением. Лима прикинула, что они спустились гораздо ниже, чем на два этажа.
Воздух здесь был сухой и пропитан запахом старых лекарств.
Ахрават снова подошел к стене, просунул пальцы в отверстия и разомкнул запирающий механизм. В глаза Лиме ударил яркий свет, вынуждая прищуриться.
- Это моя лаборатория, - сказал киборг. - Заходи, не стесняйся.
Он вошел внутрь. Охотница последовала за ним и сразу огляделась.
Часть из этого оборудования она уже видела. В мастерской у Зодчих, когда их с капитаном распяли на рамах и хотели превратить в переделанных. Она подняла взгляд и увидела такие же рамы. Чуть поодаль стоял операционный стол с отверстиями для стока крови, вдоль стен стеллажи с имплантами…
Лима тяжело задышала от безмолвной ярости.
И тут она увидела Аса. Он лежал на платформе формовочного станка, а над ним нависла огромная плита пресса. Девушка подошла к нему, не теряя из поля зрения Ахравата, и взглянула в лицо. Ей показалось, что он мертв.
- Отойди оттуда, - сказал киборг, встав подальше от нее.
- Что с ним? - резко спросила Лима.
- Без сознания. Это действия лекарств.
- Что ты с ним сделал, сволочь?!
- Я вылечил его, - ответил Ахрават. - И, можешь поверить, сейчас он в гораздо лучшем состоянии, чем был, когда его притащили сюда. Не мог же я дать умереть своей страховке. Медсканер вон там.
Киборг указал пальцем на светящуюся красными и белыми огнями установку, похожую на гигантскую раскрытую ладонь с расставленными пальцами.
- Отпусти его.
- Пять минут тебя не устроит, - дерзко ответил он. - Снимай доспехи и ложись на сканер.
Лима посмотрела на него испепеляющим взглядом, но прошла к установке и, прислонив к ней меч, начала снимать броню, бросая латы на пол. |