В холле висело облако пыли и дыма. Кое-где вспыхнул огонь.

    На Аса упало несколько мертвых переделанных. Один ткнулся лицом прямо в забрало шлема, и Следопыта передернуло от вида обнажившихся зубов: мясо из щеки было вырвано, рана и вытекающий глаз были прижаты к экрану. Монитор перепачкало кровью.

    Ас сбросил тела и поднялся на ноги.

    Из клубов пыли появился силуэт. Огромный тесак с силой ударил Аса в грудь. Доспехи выдержали, но Следопыт не смог устоять на ногах и грохнулся на спину. Падая, он выставил винтовку и выстрелил в нападавшего. Тот вскрикнул, когда плазма попала в него, свалился на пол и завыл, извиваясь от боли.

    В рассеивающемся дыму появились новые враги. Киборги напали сверху, набросившись на разделенных десантников. На каждого солдата приходилось по несколько врагов. Ас не успел подняться, как на него набросился следующий противник, но тут же был сметен зарядами плазмы.

    - Ты что, не выспался? Хватит валяться, поднимайся! - В покрытых седой пылью доспехах, Зик стоял рядом и отстреливал появлявшихся киборгов, давая Асу время встать на ноги.

    Врагов становилось все больше. Киборги были быстрее и сильнее переделанных, и вскоре снова началась рукопашная. Ас оказался рядом с Завадским и капитаном.

    - Старайтесь пробиться друг к другу и группами выходить из здания, - отдавал Зик приказы. - Делаем ноги, ребята.

    - Капитан, у меня кончаются заряды, - сказал Завадский, стреляя короткими очередями. Ас насадил ближайшего к нему киборга на лезвие, приставил плазморез к его лицу и выстрелил, одновременно выдергивая клинок из тела врага. Потом сделал несколько шагов назад, достал один из двух оставшихся магазинов и бросил к ногам Завадского.

    - Зейди - под ногами! - крикнул он и выставил перед собой винтовку, парируя удар топора.

    В наушниках слышались короткие фразы и ругательства других десантников, ведущих схватку по всему холлу.

    - Отходим, - сказал капитан. - Завадский, расчищаешь путь, мы прикрываем. Ас, держи правую строну, Зейди - тыл, я - слева.

    - Понял, кэп, - отозвался десантник.

    Ас и так был справа, только теперь он стал пятиться назад, лишь сдерживая противника, а не пытаясь его отбросить.»

    Они обошли воронку в полу, оставшуюся на месте фонтана. К ним присоединились еще трое десантников. Один припадал на ногу - поврежденное колено бронекостюма не желало разгибаться.

    - Бурков, мы сейчас расчистим тебе дорогу, бегом к нам, потом Вик и Микки, - сказал капитан. - Завадский, Соммерсон, давайте сделаем для них коридор. Остальные прикрывают нас.

    В этот момент по ним открыли огонь из импульсников. Невидимые заряды сбивали солдат с ног. Они не могли сильно повредить броню, тем более на таком расстоянии, и десантники быстро вставали и снова вступали в бой, но тем не менее врагам удалось вновь разделить их.

    После очередного импульса на десантников со всех сторон полетели крюки, прикрепленные к длинным цепям. Когда они цеплялись за бронекостюмы, киборги резко дергали за цепи, сваливая десантников на пол и растаскивая в стороны.

    Первым свалили Буркова, сражавшегося в одиночку.

    - Пусти, сука! - заорал он и выстрелил в ближайшего киборга, потом в цепь, расплавив ее. Но подняться ему не дали. Несколько киборгов и переделанных насели на него.

    Потом упали Вик и Микки.