«В нынешние времена» отличаются от пустой сплетни своим лозунгом: «Оно и понятно». Начальный ход может быть таким же («Говорят, что Флосси Мергатройд...»), но «В нынешние времена» имеет направленность и заключение; может быть даже предложено «объяснение». Сплетня же бредет вслепую и исчезает.

2. «Кровавая рана» – более доброжелательный Взрослый вид развлечения, с лозунгом «Какая жалость!»; впрочем, лежащие в основе мотивы столь же болезненны. Предметом «Кровавой раны» является, главным образом, кровопролитие; это, по существу, неофициальный клинический коллоквиум. Каждый участник вправе изложить свой случай, и чем ужаснее, тем лучше; все вместе страстно обсуждают подробности. Для рассмотрения принимаются такие сюжеты, как удары в лицо, операции на желудке и осложнения при родах. Отличие от сплетни составляет здесь соперничество участников и их медицинская осведомленность. Они систематически занимаются патологической анатомией, диагностикой, прогнозом и сравнительной клиникой болезней. Сплетня совместима с благоприятным прогнозом; но в «Кровавой ране» твердая поддержка обнадеживающего прогноза (за исключением очевидной неискренности) может привести к тайному заседанию Комиссии по проверке полномочий, поскольку такой игрок non particeps criminis. [Нарушает правила игры (буквально – «не участвует в преступном сговоре») (лат.). (Прим. перев.)]

3. «Перекур» или «Чашечка кофе» – Детское развлечение под лозунгом «Вот что они с нами делают». Это – «служебный» вариант. Под вечер разыгрывается более мягкая политическая или экономическая форма под названием «У стойки бара». В этом развлечении, по существу, три участника; козыри находятся в руках некоего чисто призрачного персонажа по имени «Они».

4. В качестве игры «Ну не ужасно ли?» находит свое самое драматическое выражение у любителей «Кровавой раны»; их взаимодействия могут служить характеристикой игры. Это завсегдатаи врачебных кабинетов, активно стремящиеся к операции даже перед лицом решительного несогласия медиков. Само по себе переживание госпитализации и операции уже приносит свои преимущества. Внутреннее психологическое преимущество получается от изуродованного тела; внешнее психологическое преимущество состоит в избежании всех видов близости и ответственности, за исключением полной самоотдачи хирургу. Биологическое преимущество – того же рода, что у ребенка, когда его нянчат. Внутреннее общественное преимущество получается от медицинского персонала и от других пациентов. После выписки пациент получает внешнее общественное преимущество, провоцируя сострадание и благоговение. Крайняя форма игры разыгрывается профессионально – мошенниками, с расчетом жалующимися на безответственное и неправильное лечение; они могут сами вызывать у себя болезни, по собственному почину или пользуясь случаем, и таким образом зарабатывать себе на жизнь. В отличие от игроков-любителей, они требуют не только сострадания, но и денежной компенсации. Итак, «Ну не ужасно ли?» превращается в игру, когда игрок внешне выражает отчаяние, но втайне вознаграждает себя перспективой удовлетворения, которое он может извлечь из своего несчастья.

Вообще людей, страдающих от несчастий, можно разделить на три категории.

1. Те, для кого страдание неумышленно и нежелательно. Они могут эксплуатировать охотно выражаемое им сострадание, но могут и не делать этого. Некоторая эксплуатация страдания довольно естественна, и к ней следует относиться с обычной вежливостью.

2. Те, для кого страдание неумышленно, но принимается с благодарностью, ввиду возможностей эксплуатации, которые оно приносит. В таких случаях игра является задней мыслью, «вторичным выигрышем» в смысле Фрейда.

3.