– Мы договаривались встретиться со Страфа.

– Но не проникать к нему путем взлома!

– Дверь была не заперта.

Юго схватил ее за руку и втащил в коридор, куда выходило множество дверей – их Юго проигнорировал и направился прямо в комнату напротив. Она напоминала церковь. Высокий сводчатый потолок и симметрично разнесенные балки опирались на дубовые колонны, замыкавшие вытянутое прямоугольное помещение, обставленное старинной мебелью. Сквозь временно заколоченные витражные окна, которые, как ни странно, располагались почти под потолком, совсем не проникал свет.

Единственным слабым его источником была распахнутая входная дверь. Гостиная, несомненно, представляла собой самую большую комнату во всем поместье. В ней пахло пряными благовониями. Все чувства Юго обострились. Толстые бордовые диванные подушки навевали воспоминания об ушедших временах, словно хранили отпечатки спин королей и королев. На колпаке потухшего камина переплелись выгравированные буквы Л и С. В глубине комнаты, под щитом с двумя скрещенными мечами, всю ширину стены занимал отполированный десятилетиями, если не веками, стол.

Подняв глаза, Юго одновременно с Лили увидел гобелен, целиком покрывавший одну из стен. На первый взгляд он напоминал средневековые шпалеры: рыцари и благородные дамы, собравшиеся вокруг пиршественного стола. Яства заполняют все свободное пространство, округлые животы гостей свидетельствуют о том, что они наелись до отвала, о чем говорит их довольный вид, а также винные пятна и крошки пищи на камзолах и платьях. А за их спинами, из сундука, в котором, видимо, хранятся припасы, вылезает полчище чудовищных существ – демоны с перепончатыми крыльями, торчащими рогами и безумными взорами. Из их зияющих пастей капает слюна и торчат гигантские раздвоенные языки. Первые монстры уже добрались до гостей в центре стола и вонзают свои клыки в горло несчастных. У одного из гурманов вспорот живот, его туника разодрана жадными когтями. Одна женщина широко расставила ноги, и демон с беззвучными отвратительными воплями лакомится ее лоном. Написанный на лицах сотрапезников, пожираемых чудовищами, первобытный ужас выглядел столь натуралистично и так резко контрастировал с довольными лицами остальных участников застолья, которые еще не поняли, что происходит, что Юго содрогнулся. Символика изображения была достаточно очевидна.

– Кем надо быть, чтобы повесить такое у себя в гостиной?

– Не стоило нам сюда приходить, – все так же тихо настаивала Лили.

Юго не обращал внимания на ее слова. Он был слишком одержим поисками правды, чтобы теперь отступить. Он провел кончиками пальцев по пюпитру со сделанным тушью наброском Валь-Карьоса. Должно быть, так выглядел курорт в самом начале своего существования. На рисунке все, как сейчас. И подпись: Л и С.

Ты подчинил себе все. С момента основания этого места. Ничто не могло от тебя укрыться… Control freak[35].

Юго обошел большой глобус из вишневого дерева, закрепленный в квадратной раме из того же материала; рюмки внизу подсказали ему, что это бар, открывающее устройство которого спрятано где-то внутри. Гостиная была заставлена аналогичной мебелью, несомненно скрывавшей ее истинное назначение, достойное такого фокусника, как Страфа. В помещении гулко отдавались шаги Юго.

Когда ставни открыты, дневной свет, должно быть, проникает с обеих сторон и, учитывая высоту расположения окон, придает этому месту почти небесную ауру, размышлял Юго, подходя к двустворчатой двери.

– Что ты задумал? – встревожилась Лили.

– Башня в той стороне, мне кажется.

– Но мы не можем продолжать бродить по его дому, как воры!

Юго поднял голову и, стараясь говорить как можно четче и увереннее, закричал:

– Месье Страфа? Вы здесь?

Лили вцепилась ему в руку. Юго крикнул снова и еще несколько раз и покачал головой, глядя на свою сообщницу:

– Он либо спит, либо куда-то вышел.