— Несомненно, Мамба оскорбится, но в отличие от англичан и французов, мы не пытаемся его убить или отобрать его территории. Какую армию он собрал, герр Вальдерзее?

— По нашим подсчётам, сейчас у него в распоряжении находится армия в сто тысяч штыков, и это ещё не окончательно! Тяжёлого вооружения нет, только трофейные пулемёты.

— С таким союзником и врагов не надо, — невольно проговорил Бернгард фон Бюлов.

Кайзер посмотрел на Бюлова, а потом спросил у начальника генштаба.

— А каков мобилизационный потенциал у территорий, подконтрольных Иоанну Тёмному?

— Таких данных нет, но примерно, от миллиона до трёх миллионов мужчин призывного возраста.

— То есть, при правильной организации, его силами можно захватить полконтинента?

— Да, герр кайзер. С таким количеством солдат можно просто завалить своими трупами врага. И я хотел ещё добавить, — и Начальник генштаба аккуратно вытащил из пухлой папки фон Бюлова заинтересовавший его документ, — Я прошу вас, герр кайзер, обратить внимание на данный, весьма любопытный документ.

Этот листок бумаги, который получил в руки кайзер от Вальдерзее, содержал всего лишь цифры примерного товарооборота государства Судан с США. Сколько вывезено слоновой кости, сколько каучука, сколько древесины ценных пород и так далее.

А также, в нём было указано количество плантаций каучуконосных и пальмовых деревьев, посевы хлопка и зерновых. Цифры впечатляли. Были там указаны и саженцы какао и кофе, закупленные афроамериканскими переселенцами для закладки плантаций в Конго и возле Банги.

На другом листке информации было гораздо меньше, в нём указывалось количество винтовок, закупленных в США, и отдельно, количество патронов к ним, и к пулемётам Максима. Тяжёлого вооружения в этих записях, по понятным причинам, не фигурировало, но и без этого, расклад был предельно ясен.

— Что вы хотите сказать этим, Альфред?

— Я хочу сказать, что вскоре Мамба будет закупать в США и пушки, и многое другое, денег, как видите, у него хватает, а наша промышленность лишится нужных для неё заказов.

— Это вы за Круппа переживаете?

— Я переживаю за Германию, герр кайзер, только за неё одну. Чем богаче её граждане, тем она сильнее, чем больше у нас союзников, тем сильнее Второй Рейх.

— Тут вы правы. Спасибо вам за вашу Веру. С нами Бог! Но вернёмся к нашим… союзникам. По вашим словам выходит, что нам необходимо не захватывать золотые рудники, а договариваться с Иоанном?

— Да, в перспективе, когда англичане втянутся в эту войну полностью, мы сможем нанести по ним удар, с помощью Иоанна Тёмного. Главное, чтобы война была затяжной.

— Но вы ведь понимаете, Альфред, что буры, да и мы все, чего уж греха таить, относимся к неграм, как к говорящим животным и рабам. И они никогда не примут унизительной для них помощи.

— Пусть буры думают, что хотят, они в этом деле не главные! Нам, герр кайзер, нужно просто проверить, с помощью этого Мамбы, действительно ли англичане готовы отдать нам колонии португальцев.

— Каким образом?

— Надо помочь Иоанну Тёмному тяжёлым вооружением и спровоцировать его на нападение, скажем, на Анголу, договорившись заранее, что он отдаст нам её южную часть, например, до города Бенгела.

— А что получит он?

— А мы, герр кайзер, не будем препятствовать ему в захвате Северной и Южной Родезии и Бечуаленда. Паулюсу Крюгеру предлагаю сказать, чтобы он затягивал компанию и не вёл слишком активных боевых действий.