Мёртвая и Живая вода — сказка, ставшая былью. Первая останавливает разложение, вторая исцеляет. Вместе они могли творить чудеса.

— Где хранятся?

— На складе. Под тройной охраной.

— Правильно. Это богатство нужно беречь и переместить в мой сейф.

— Кстати, воевода, — Борис хлопнул себя по лбу. — Чуть не забыл! Со смертью Лорда связь восстановилась. Амулеты снова работают.

— Ракитин выходил на связь? — я сразу напрягся.

Судьба союзников волновала не меньше собственной.

— Так точно. Первые сводки обнадёживающие — Иванищи выстояли. Оборона, правда, серьёзно пострадала, восточный бастион почти разрушен. Но большинство защитников живы.

Я выдохнул с облегчением. Руслан — молодец, удержал свои деревни, а значит, и посланные мной туда бойцы для усиления выжили.

— Основная волна Бездушных была сконцентрирована на нас, — продолжил Борис. — Им досталась только малая часть. Повезло, можно сказать. Хотя Ракитин говорит, что и этой «малой части» хватило, чтобы попотеть.

— Потери?

— Точных данных пока нет. Но по первым прикидкам — человек десять убитых, раненых вдвое больше. Для такой мясорубки — приемлемо.

Я кивнул. Могло быть куда хуже. Наш вассальный договор себя оправдал — отвлекли на себя основные силы врага.

Мы ещё немного поговорили о текущих делах, расстановке караулов, распределении трофеев. Когда Борис исчерпал список новостей, я откинулся на подушки.

— Позови княжну Засекину. Нужно поблагодарить за спасение.

Командир кивнул и вышел. Альбинони тут же подскочил ко мне, размахивая руками.

— Нет-нет-нет! Никаких волнений! Вы должны отдыхать! В Венеции пациент с такими травмами неделю бы не вставал!

— Доктор, — устало улыбнулся я. — Мы не в Венеции. И у меня есть дела.

— Варвары! — театрально воздел руки к потолку итальянец. — Все вы, северяне — варвары! Никакого уважения к медицине!

Но протестовал он больше по привычке.

— Георгий, мне нужен мой магофон, — я повернулся к целителю.

Надо связаться с Ракитиным, узнать подробности о ситуации в Иванищах.

Светов кивнул и вскоре вернулся с моим артефактом. Я только успел набрать первые цифры номера, как аппарат внезапно завибрировал в руке. На дисплее высветился незнакомый номер.

— Слушаю, — я поднёс трубку к уху.

— Прохор⁈ Прохор, это ты⁈ — женский голос дрожал от едва сдерживаемой паники. — Слава богу, ты ответил!

Я узнал Елизавету Бутурлину, хотя её обычно звонкий голос сейчас срывался на визг.

— Елизавета? Что случилось?

— Они здесь! Бездушные! В городе! — слова сыпались из неё как горох. — Прохор, это кошмар! Они прорвались через стены, их сотни, может, тысячи! Весь квартал горит, люди бегут… О господи, они повсюду!

Глава 2

— Так, Лиза, успокойся. Где ты сейчас?

— Дома! В особняке! — в трубке послышался грохот, и девушка вскрикнула. — Папа с мамой заперли меня в кабинете на третьем этаже! Они внизу, пытаются удержать тварей! Илья с ними! Но их слишком много!

Новый удар, звон разбитого стекла. Елизавета всхлипнула.

— Сколько защитников в доме? — я старался говорить спокойно, хотя внутри всё напряглось. Сергиев Посад — крупный город с гарнизоном и магами. Если Бездушные прорвались туда…

— Папа, мама, Илья, дядя Константин с семьёй — они в гостях были, когда началось! — Лиза явно пыталась взять себя в руки, но голос предательски дрожал.