|
Было в них что-то необычное, манящее. Путник, услышавший их, непременно свернул бы со своего пути и ринулся бы не разбирая дороги к обманчиво спокойному озеру. От воды исходила приятная холодящая свежесть, а над водой звучал напев то ли флейты, то ли свирели. Другой услышал бы в этой мелодии, все о чем мечтал, но я уловил скрытый подвох. Звуки были слишком чистыми, размеренными, но без единой фальшивой ноты. У музыканта или музыкантши, должно быть, очень длинные ловкие пальцы, каких у человека быть не может. Через заросли камышей и осоки я двинулся в ту сторону, откуда доносилось пение скрипки. Я не сразу понял, что это скрипка, слишком искусным было исполнение. К такому совершенству нельзя привыкнуть во время посещений театров или праздников. Даже если никс прячется в толпе, он не выйдет на сцену, чтобы развлечь народ. Единственным исключением из этого правила был Камиль. За время службы, привыкнув терпеть невзгоды, он не хотел упускать возможности повеселиться и заслужить хоть чье-нибудь одобрение.
По мере того, как я приближался, волнение усиливалось. Неужели сейчас я увижу ту самую скрипачку, которая призраком промелькнула на приеме. Решив подкрасться незаметно, я обошел открытое пространство, проскользнул рядом с зарослями можжевельника и раздвинул руками ветви осин. Вопреки ожиданиям, никакого прозрачного силуэта над поляной не парило. Всего лишь никс сидел на пне и водил смычком по струнам маленькой скрипки с отполированным и украшенным позолотой корпусом. Он был так увлечен своей игрой, что даже не заметил рядом присутствие постороннего. Чего ему бояться, когда он находится так близко от родного озера. Напротив, так сладкозвучно и самозабвенно исполняя мелодию, он мог заманить к себе в омут какую-нибудь неосторожную дочь лесника. Мои шаги были почти неслышными. Там, где я прошел даже не была примята трава. Никс оторвался от скрипки не потому, что почуял чье-то присутствие. Он услышал звук где-то далеко за пределами леса и навострил уши, будто желая разобрать чей-то призыв. - Как же там говорилось? - никс отвел за ухо прядь иссине- черных волос и плотнее сомкнул пальцы на грифе инструмента. Потом он мечтательно улыбнулся, будто вспомнил давно забытый припев и зашептал тихо, как молитву: -- О тебе все духи знают. Там, где крепость сожжена Стаи демонов летают И звонят колокола. За печатью и замками Вместе с кладом заперта Чья-то тайна роковая, Чья-то первая мечта! Никс встрепенулся только, когда я подошел к нему вплотную. Все настроение читать стихи моментально прошло, он вздрогнул, выронил свою бесценную скрипку и испуганно обернулся. По испуганно округлившимся синим глазам можно было уверенно сказать, что он не обманулся, приняв меня за путника или эльфа. От его пристального внимания не ускользнула ни одна черта и он почувствовал присутствие скрытой силы. Поняв, что никто не собирается причинить ему зла, он хоть и со скоростью тугодума, но все же решил, что выказать почтение не помешает. Никс поспешно поднялся с пня, пробормотал что-то вместо приветствия и виновато потупился. -- Тебе принадлежит симпатичное местечко? - я имел в виду озеро, от которого мы находились всего на расстоянии двадцати шагов. Однако для никса проделать такой путь по суше до родной стихии и при этом остаться не пойманным в данной ситуации представлялось невозможным. - Давно ты здесь поселился? В ответ он только кивнул, при этом стараясь не поднимать глаз от земли. -- Вижу тебе больше нравится твой подводный дом, чем суша? Опять короткий кивок. Любивший поболтать сам с собой никс либо стеснялся общества, либо не ожидал внезапно вторжения. Он не отрывал взгляда от загнутых кверху носков своей обуви. Алые сапоги были легкими и разукрашенными, как у королевского шута, но выше колен его одежда больше напоминала наряд дворянина, хотя ее покрой был несколько иным, чем у людей. |
