На маленькой площадке между домов возвышался колодец с черепичной крышей и срубом, вокруг которого обвивалась деревянная змея - довольно необычное украшение. Вокруг ствола лебедки обвивалась цепь, но ведра не было видно. Только маленький ковшик валялся рядом на земле. Одной рукой держась за сруб, я наклонился и заглянул в колодец. Медное мерцание воды заворожило разум, и я не сразу заметил венчик, который плавал на поверхности. Да, это ведь корона, в кружевные переплетения золотых пластинок вставлено несколько драгоценных камней. Кто мог оставить это сокровище в столь неподходящем месте.

 -- Тебе нравиться? - шепнул мне на ухо голосок Сильвии. Она как обычно появилась внезапно и тоже перегнулась через сруб, чтобы заглянуть в колодец. Ее одежда и волосы разгоняли тьму, как пламя костра. Мне показалось, что стоит всего лишь дотронуться до нее и на руке останется ожог.

 -- Она принадлежит тебе? - я указал на корону, плавающую по поверхности воды, хотя такой тяжелый предмет давно должен был пойти ко дну.

 Сильвия отрицательно покачала головой.

 -- Она для нашего следующего правителя. Те смельчаки, которых ты поставил на часах, попытались выкрасть ее и поплатились. Ни один вор не сможет унести ее отсюда. Спастись сами они тоже не сумели, - Сильвия пожала плечами, выражая то ли сожаление, то ли презрение.

 -- А тот, которого я отпустил.

 -- До замка он не доедет!

 -- Ты считаешь себя всесильной, - я разозлился на нее, на ее холодность и беспечность.

 -- В каком-то смысле да. Я всего лишь одна из многих.

 -- Из кого? К какому народу ты принадлежишь?

 -- Ты слышал что-нибудь о сильвах?

 -- Немного. Только то, что нам рассказывали в детстве. Когда мы достигли того возраста, в котором можно браться за меч, сказочным историям был положен конец, - я имел виду себя и старших братьев, но не произносил их имен вслух, потому, что привык к способностям Сильвии читать чужие мысли.

 -- По-твоему то, что ты видишь сейчас это тоже всего лишь жутковатая легенда, - Сильвия широким жестом руки обвела близстоящие дома, указала на крыши, с высоты которых на нас с вызовом взирали уродливые крылатые истуканы.

 -- Это всего лишь старый, заброшенный город, - парировал я.

 -- Раньше, ты часто проезжал мимо руин, но не видел на их месте ни одного целого строения, - Сильвия замолчала и обиженно надула губки.

 -- Ты живешь здесь? - мне почему-то очень захотелось первым прервать молчание.

 -- Я хочу стать твоим проводником, познакомить тебе со всеми...- она не договорила и испуганно покосилась на крышу. Несколько мелких камушков упало с высоты на площадку, будто бронзовое чудовище отбило их от крыши своим крылом.

 -- Пойдем, уже очень поздно, - Сильвия хотела протянуть мне руку, но потом передумала. Даже под алой в тон наряду перчаткой было заметно, что ее ладонь стала намного тоньше, будто от изваяния отбили кусок.

 -- Откуда ты узнаешь время, ведь часы на башне уже давно остановились, - я указал туда, где под куполом темного неба на квадратной башенке неподвижно застыли стрелки часов. Только на циферблате иногда вспыхивали и исчезали зеленые искорки.

 -- Его величество соблюдает обед молчания, - вместо ответа произнесла Сильвия и почему-то усмехнулась, будто ей на ум пришла удачная шутка. - Для него бы лучше выполнить условие сделки и больше не хитрить. Когда-нибудь король даже с дьявол затеет политические игры.

 Над крышами стремительно пронеслось в полете какое-то существо.

 -- Они тебя не тронут! - услышал я слова Сильвии. Она повела меня назад по пустынным улочкам города, скорее напоминавшего огромный мавзолей, где нашли приют стаи ночных хищников. Когда мы проходили по площади мимо мраморной статуи, Сильвия зачем-то сделала реверанс, вынула из-за корсажа какой-то черный цветок, скорее всего тюльпан и положила его рядом с постаментом.