|
- Точно, - согласилось изображение Маннинга. - Тут нет никакой руки. - И приглашать тебя присесть тоже не стоит? Маннинг покачал головой. - Ну и ладно, - сказал Рейл. - Я все равно чертовски рад, что вижу тебя - или думаю, что вижу. Не знаю, как правильнее выразиться. Надеюсь, ты можешь остаться и поболтать со мной немного? - Безусловно, - ответил Маннинг. - Я за этим и явился. Хочу попросить тебя об одолжении. - Слушай, Маннинг, ты не можешь быть на Земле, - заявил Рейл. - Я задаю вопрос - и ты сразу мне отвечаешь. Такого не может быть. Должно пройти три четверти часа, пока ты услышишь меня, и еще столько же, пока твой ответ дойдет досюда. - Все верно, - согласилось изображение, - если ты непременно хочешь вести разговор со скоростью света. Но у нас есть кое-что получше. - У нас? - У Рассела Пейджа и у меня. У нас есть телевизионный приемопередатчик, работающий практически мгновенно, во всяком случае на расстоянии от Земли до Каллисто. У Рейла отвисла челюсть. - Черт меня побери! И что же вы, друзья-приятели, затеяли? - Много чего, - лаконично ответил Маннинг. - Во-первых, мы намереваемся в пух и прах разгромить "Межпланетную энергию". Эй, Рейл, ты меня слышишь? Рейл словно остолбенел от изумления. - Конечно, слышу. Просто не могу поверить собственным ушам. - Хорошо, - мрачно промолвил Маннинг, - я представлю тебе доказательства. Как ты думаешь, Бен, что ты смог бы сделать, если бы мы тебе рассказали о котировке акций на нью-йоркской бирже... НА СОРОК ПЯТЬ МИНУТ РАНЬШЕ, ЧЕМ НОВОСТИ ДОЙДУТ ДО КАЛЛИСТО? - Что я смог бы сделать? - Рейл вскочил из кресла. - Да я бы всю биржу по миру пустил! Я делал бы по миллиарду за минуту! - Он замолчал, взглянул на изображение: - Но это не в твоих правилах, я знаю. Ты таких вещей не признаешь. - Я не хочу, чтобы ты разорял кого-нибудь, кроме Чемберса. Ну, естественно, если кто-то станет мешать, туда ему и дорога. Но Чемберсу надо нанести сокрушительный удар. За тем я к тебе и явился. - Видит Бог, я сделаю это, Грег! - воскликнул Рейл. Он быстро шагнул вперед, протянул руку, чтобы скрепить договор, - и пожал пустой воздух. Изображение Маннинга откинуло голову и рассмеялось. - Вот тебе и доказательство, Бен. Достаточно убедительное? - Да уж, - согласился Рейл, растерянно глядя на совершенно натуральную ладонь, сквозь которую он сжал свои пальцы. *** День 6 ноября 2153 года надолго запомнился в финансовых кругах Солнечной системы. Начался он на Ранторской бирже довольно вяло. Чуть повысились некоторые акции. Немного упали горнорудные. По-прежнему необъяснимо низко котировались акции "Марсианской ирригации", а также "Химикатов Плутона" и "Разработки ископаемых на астероидах". Действуя через двух брокеров, Бен Рейл сразу после открытия биржи купил 10.000 акций компании "Фермы Венеры, инкорпорейтед" по 83 с половиной доллара. Через несколько минут те же брокеры приобрели 10.000 акций фирмы "Скафандры, лимитед" по 106 долларов и 25 центов за штуку. Фермерские акции упали на один пункт, акции "Скафандров" на столько же поднялись. А потом неожиданно цена подскочила на те и на другие. |
