Проходя мимо харчевни, Дейрдра взглянула в ту сторону и покачала головой.

    – Прежде все было таким странным, таким непохожим…

    Пройдя еще пару кварталов, они вышли на околицу.

    – Вечер такой чудесный, – сказала Дейрдра. – Пошли дальше!

    Инди оглянулся на дома.

    – Ладно, но не слишком далеко.

    Дома быстро затерялись в ночи, и лишь стволы берез белели по обе стороны дороги. Лунный свет посеребрил листву, и роща стояла, будто зачарованная. Дейрдра отпустила пару реплик о холодном вечере, о свежих ароматах земли и леса. А чуть позже поинтересовалась:

    – Ты говорил с Джоанной нынче вечером?

    – Нет. Как-то не было случая.

    – Она подумывает, не прикрыть ли лавочку с раскопками. Считает, что оставаться здесь слишком опасно.

    – Может, она и права.

    Дейрдра искоса поглядела на спутника.

    – Пожалуй, твой друг, этот Джек, приехал в неудачный момент.

    – На мой взгляд, он прибыл очень вовремя. Не покажись он – вряд ли я болтал бы с тобой нынче вечером.

    – Тогда я рада, что он приехал, – она снова пожала Инди руку. – А как вы с ним познакомились?

    – В колледже мы спали в одном дортуаре. А когда перешли на старшие курсы, то взяли одну комнату на двоих. Он был единственным парнем из всего дортика, которого я мог терпеть под боком.

    – Почему это?

    – Не знаю. Может, потому что у него определенный подход к жизни. Он учился на бизнесмена, но еще играл в джазе – как раз это и решило его судьбу.

    – И что ж это за подход?

    – В чем-то похожий на его музыку – он ставит акцент не на сильную долю, а на слабую, или вообще за тактом. Странный акцент – там, где не ждешь. – Инди бросил взгляд на Дейрдру, гадая, понимает ли она его слова. – Так неожиданность из исключения становится правилом. Ты поняла?

    Она задумчиво кивнула.

    – Значит, он выбрал странную долю.

    – Как-как?

    – Я и о музыке, и о жизни.

    – Пожалуй, – рассмеялся Инди. – Ни разу не рассматривал это в таком свете.

    – А ты? У тебя доля не странная?

    – Странная, – снова засмеялся он, – от слова «странствовать». Я не хожу торной дорогой. Археология в чем-то похожа на джаз – есть основная схема, от которой нужно плясать, но все равно приходится импровизировать, создавая сплав достоверного с возможным. По крайней мере, я так к ней отношусь.

    Несколько секунд они шагали молча.

    – Мне хочется узнать о твоем прошлом все-все, – сказала наконец Дейрдра. – Оно, несомненно, было куда увлекательней моего.

    – Вот уж не знаю.

    – Не скромничай! Я ведь помню, как Джоанна тогда вечером сказала о твоей работе в Греции. Расскажи мне о ней подробнее.

    Она выслушала рассказ, как Инди едва не лишился жизни в глубокой расселине, когда оборвалась веревка, и как нечаянно открыл Омфалос. Говоря о женщине по имени Дориана, он старательно избегал упоминания о взаимоотношениях с ней; правда, по интонациям его голоса Дейрдра догадывалась, что они были любовниками, но Дориана его чем-то огорчила и разочаровала.